Wat doet een onafhankelijke maatschappelijk werker?
Een onafhankelijke maatschappelijk werker heeft een particuliere maatschappelijk werkpraktijk. Hoewel het voorheen ongehoord was voor een erkende klinische maatschappelijk werker om een onafhankelijk carrièrepad na te streven, zijn dergelijke maatschappelijk werkers nu vrij gebruikelijk. Deze onafhankelijke sociale beoefenaars worden beheerst door een regelgevende instantie en worden verwacht dat ze voortdurende professionele ontwikkeling handhaven. Hun diensten worden regelmatig in opdracht gegeven door particuliere, openbare en overheidsinstanties.
De beschikbaarheid van een onafhankelijke maatschappelijk werker kan een zegen zijn voor overheidsinstanties met uitgerekte middelen en beperkte budgetten. Ze kunnen een flexibele, ervaren serviceprovider krijgen met een lager tarief dan mogelijk zou zijn geweest met een fulltime werknemer, en het kan ook hun personeelswerkers in staat stellen andere essentiële taken voort te zetten. Op privéfront kunnen mensen merken dat een onafhankelijke maatschappelijk werker meer tijd bij de hand heeft om hun individuele zorgen aan te pakken.
Bij het begin zal een onafhankelijke maatschappelijk werker klanten ontmoetenen bespreek de specifieke situaties van de klanten. Op basis van deze discussie zal de maatschappelijk werker een beoordeling van zijn vereisten maken en de sociale diensten aanbevelen die geschikt zijn voor hun behoeften. De maatschappelijk werker zal contact onderhouden met specifieke dienstverleners en gezondheidsspecialisten namens hun klanten.
Werken met individuen, gezinnen en gemeenschappen, maatschappelijk werkers helpen mensen bij het omgaan met hun verschillende levenssituaties. Deze situaties kunnen omvatten het omgaan met disfunctionele gezinsconflicten en relatieproblemen, het onder ogen zien van verlammende of levensbedreigende gezondheidsproblemen, het bestrijden van mentale problemen en middelenmisbruik, het overleven van seksueel misbruik en het omgaan met werkloosheid en dakloosheid. Maatschappelijk werkers helpen bij het adoptie en het bevorderen van kinderen en helpen om voor ouderen te zorgen. Ze werken samen met jongeren om problemen op te lossen die verband houden met academici, spijbelen, tienere zwangerschap enzovoort. Een maatschappelijk werker kan veel positief verschil maken in het leven van mensen, maar een baan in maatschappelijk werker kan een zeer stressvolle zijn en is het meest geschikt voor sterke, gemotiveerde individuen.
Om aan de slag te gaan in een carrière in maatschappelijk werker, is het noodzakelijk om een bachelordiploma, een masterdiploma of een meer geavanceerde kwalificatie in sociaal werk, sociologie, psychologie, onderwijs of andere gerelateerde discipline te behalen. Naast een diploma moeten maatschappelijk werkers een professionele licentie of certificering behalen om te kunnen oefenen. Een gekwalificeerde onafhankelijke maatschappelijk werker kan een reeks functies voor maatschappelijk werker vinden in zowel landelijke als stedelijke gebieden. Salarissen van maatschappelijk werker zijn afhankelijk van ervaring, locatie en soort sociaal werk.