Wat doet een ondervrager?
Een ondervrager is een politie- of overheidsfunctionaris die belast is met het vragen van informatie van bepaalde mensen. Niet-verdachte getuigen of slachtoffers worden doorgaans niet ondervraagd door ondervragers, omdat deze functionarissen de neiging hebben meer met verdachten of potentiële verdachten te werken. Ondervragers maken gebruik van verschillende psychologische en soms fysieke technieken om onderwerpen eerlijk en volledig vrij te geven. De taak van ondervrager is controversieel en kan in sommige gevallen tot ernstig machtsmisbruik leiden. Veel ondervragers beweren dat geweld en foltering geen goede methoden zijn om nauwkeurige informatie te verkrijgen en dat het winnen van het vertrouwen en het respect van een bron gunstiger kan zijn dan het verkrijgen van zijn of haar angst.
Eeuwenlang was ondervraging synoniem met marteling. Door lichamelijke pijn te gebruiken, konden vroege ondervragers bekentenissen en informatie van gebroken verdachten uitwringen. De meeste ondervragingen van folteringen waren volledig legaal en werden als alleen straf beschouwd, vooral in tijden van oorlog. Helaas is het nadeel van fysieke marteling de onnauwkeurigheid. Gevangenen en verdachten bekenden vaak misdaden die ze niet hadden begaan, zelfs volledig wetende dat de resulterende straf de dood zou zijn. Het is begrijpelijk, wanneer we naar apparaten zoals het rek kijken, dat de dood een waardige prijs lijkt te zijn om dagelijkse, botbrekende pijn te stoppen.
Omdat spionage een steeds belangrijker onderdeel werd van overheidsoperaties, werd de nauwkeurigheid van ondervragingen van cruciaal belang voor de veiligheid van overheidsagenten. Naast een aantal morele problemen met betrekking tot de marteling van potentieel onschuldige mensen, suggereerde de uitvoerbaarheid dat het voor alle betrokkenen gemakkelijker en menselijker zou zijn als bekentenissen of details niet uit pijn uit bronnen zouden worden getrokken. Veel regeringen zijn in de 20e eeuw overgegaan tot het verbieden van extreme vormen van fysieke marteling, hoewel mazen het gebruik van 'fysiek ongemak', zoals slaapgebrek, toestaan.
Onder voorbehoud van foltering heeft een ondervrager veel beschikbare technieken om medewerking te krijgen van vijandige en mogelijk gevaarlijke bronnen. Veel van deze tactieken zijn psychologisch van aard en omvatten het plaatsen van de bron in een kwetsbare en verwarde staat waar ze een vertrouwensrelatie met de ondervrager kunnen ontwikkelen. Naarmate de bron meer en meer wordt afgesloten van de wereld en elk gevoel van leven buiten de opsluiting, kan zijn of haar ondervrager de enige link worden met mogelijke vrijheid en de wereld daarbuiten. Met behulp van dit beveiligingslek kan een ondervrager informatie beginnen te krijgen.
Sommige mensen vinden het beroep van ondervrager inherent weerzinwekkend, zelfs zonder fysieke marteling. Het gebruik van bedreiging, manipulatie en bedrog bij een mens om hem of haar te misleiden om informatie te geven, lijkt voor tegenstanders koudhartig en wreed. De informatie die door een ondervrager wordt verzameld, kan echter levens redden, misdaden oplossen, aanvallen voorkomen en zowel militair als burgerpersoneel beschermen. Degenen die voor psychologische ondervragingstactieken zijn, suggereren dat de informatie de prijs waard is in vernedering en angst, hoewel velen de grens trekken naar bloed.
Een ondervrager moet vrede hebben met de eisen van zijn of haar werk om het goed te kunnen doen. Het zijn vaak hoog opgeleide militairen, vloeiend in vele talen en getraind om mensen te lezen en verbindingen te leggen met hun aanklachten. Hoewel het werk niet eenvoudig of universeel bewonderd is, geloven velen dat het een essentiële informatiebron is die onschuldige mensen kan beschermen.