Wat doet een oncologieverpleegkundige?
Een oncologieverpleegkundige is een geregistreerde zorgverlener die veel waardevolle diensten verleent aan kankerpatiënten en hun families. Hij of zij is mogelijk verantwoordelijk voor kankerscreening, het assisteren van artsen bij behandelingssessies, het bespreken van zorgopties met patiënten, het adviseren van vrienden en familieleden, of het verstrekken van educatieve informatie aan het publiek. De meeste oncologische verpleegkundigen werken in algemene ziekenhuizen, klinische centra voor polikliniek en polikliniek, thuisgezondheidszorg en onderzoeksinstellingen voor kanker.
Verpleegkundigen doen vaak aan kankerdetectie- en behandelingssessies. Een oncologieverpleegkundige kan een patiënt voorbereiden op chemotherapie of bestraling en sessies observeren om hun veiligheid te waarborgen. Hij of zij biedt directe zorg aan patiënten na behandelingssessies, bewaakt hun gezondheid en helpt pijn te verlichten. Verpleegkundigen kunnen vitale functies controleren, medicatie toedienen en patiënten helpen met veelvoorkomende taken zoals eten en baden.
Overlevenden van kanker worstelen vaak met het vaststellen van juiste benaderingen voor de behandeling op lange termijn en leefsituaties. Een oncologieverpleegkundige adviseert een patiënt en zijn of haar familieleden om opties en doelen voor de toekomst uit te leggen. De verpleegkundige overlegt regelmatig met artsen om lopende onderzoeken en behandelingssessies te coördineren om het herstel van een patiënt te bevorderen. Hij of zij geeft aanmoediging en middelen om overlevenden te helpen een onafhankelijke, zinvolle levensstijl te herstellen.
De taak van een oncologieverpleegkundige kan het geven van voorlichting over kankerpreventie en -management aan andere medische professionals en het grote publiek omvatten. Een verpleegkundige kan spreken op openbare seminars of gemeenschappen en scholen bezoeken om mensen te informeren over de risico's, waarschuwingssignalen en symptomen van kanker. Oncologische verpleegkundigen promoten het belang van vroege opsporing bij kankerpatiënten, zodat zij de best mogelijke zorg kunnen krijgen.
Om verpleegkundige oncologie te worden, moet een persoon meestal een driejarig diplomaprogramma volgen dat wordt aangeboden door ziekenhuizen, of een universitair of bachelor diploma in verpleegkunde van een geaccrediteerd college. Alle educatieve routes vereisen dat een persoon aanvullende training volgt in een ziekenhuis of een instelling voor spoedeisende hulp voordat hij een vergunning krijgt als geregistreerd verpleegkundige. Oncologische verpleegkundigen in de Verenigde Staten kunnen certificering op hun vakgebied behalen door een examen af te nemen dat wordt afgenomen door de Oncology Nursing Certification Corporation. De meeste andere landen bieden certificering aan via vergelijkbare particuliere of overheidsinstanties.
Permanente educatie voor gevestigde oncologische verpleegkundigen is essentieel om ervoor te zorgen dat ze op de hoogte blijven van kankeronderzoek, counselingmethoden en medische technologie. Veel ziekenhuizen bieden regelmatig permanente educatie cursussen voor hun verplegend personeel. Veel verpleegkundigen in de oncologie kiezen ervoor om een masteropleiding in de verpleegkunde te volgen om hun carrière te bevorderen. Bovendien worden sommige verpleegkundigen gepromoveerd om oncologisch arts of chirurg te worden.