Wat is een forensisch documentonderzoeker?
Een forensisch documentonderzoeker bestudeert alle aspecten van een document om de authenticiteit en oorsprong ervan te bepalen, inclusief handschrift, typewriting, vingerafdrukken, commercieel afdrukken, fotokopieën, inkten en papieren. Analisten zoeken naar aanwijzingen die wijzen op vervalsing zoals wijzigingen, deleties, toevoegingen en substituties in het document. Indien gevonden, proberen analisten ook te bepalen waar de vervalsing is ontstaan door unieke kenmerken te bepalen. Enkele van de meest meest onderzochte documenten onderzocht door analisten zijn onder meer testamenten, medische dossiers, akten, tijdsbladen, verzekeringspolissen, dossiers van inkomstenbelasting, leningsovereenkomsten, contracten, cheques, verkiezingsverzoek en brieven die geen geïdentificeerde auteurs hebben.
Forensische documentonderzoekers werken liever met documenten die in hun oorspronkelijke vorm zijn bewaard. De reden hiervoor is omdat het schrijven van details verloren kan gaan wanneer documenten worden gekopieerd of anderszins worden gereproduceerd, zoals via fax. Onderzoek van kopieën kan echter worden uitgevoerd als de COpy is van hoge kwaliteit en het specifieke geval staat dit toe. Afhankelijk van de onderzoeker en het document kan een scan met een hoge resolutie worden beschouwd als een geschikt monster.
Voordat een document wordt onderzocht, kan een analist zoeken naar een ander document om te vergelijken met het origineel. Analisten proberen een geldig, tweede document te vinden dat sterk lijkt op het origineel in termen van stijl, print en case. Hoe dichter het tweede document lijkt op de eerste, hoe groter de kans is dat het forensische documentonderzoeker zijn onderzoek met bevredigende resultaten zal afsluiten.
Ondanks de talloze details die kunnen worden vastgesteld door een forensisch documentonderzoeker, leeftijd, geslacht en de hand waarmee een persoon schrijft, kan niet worden bepaald. Evenzo, terwijl een forensisch documentonderzoeker een document als vervalsing kan identificeren, is het vaststellen van de identiteit van de vervalser minder waarschijnlijk. Forensisch documentonderzoekers kunnen alDus analyseer documenten die in vreemde talen zijn geschreven. Dit vereist echter dat de analist bekend is met de bijzonderheden van de taal en de schrijfstijl erin. Onderscheidende beroertes variëren bijvoorbeeld tussen talen.
De belangrijkste training forensisch documentonderzoeker ondergaat plaats aan de zijkant van een andere, gevestigde forensische documentonderzoeker. Deze hands-on training is essentieel voor elke potentiële analist, omdat een groot deel van het werk is om het verschil te weten tussen de variaties van het handschrift van één persoon en de verschillen tussen het handschrift van twee verschillende mensen. Een forensisch documentonderzoeker moet niet worden verward met een grafoloog. De laatste bestudeert handschrift en probeert de persoonlijkheidskenmerken erin te ontdekken.