Wat is een hematopatholoog?
Een hematopatholoog is een klinische wetenschapper en arts die bloedmonsters analyseert om ziekten te identificeren. Hij of zij gebruikt geavanceerde apparatuur om bloedcomponenten te bekijken, te scheiden en te testen. Op basis van de resultaten van laboratoriumtests kan de hematopatholoog gedetailleerde rapporten maken en bevindingen doorgeven aan artsen, zodat zij nauwkeurige diagnoses kunnen stellen. Veel hematopathologen doen ook algemeen onderzoek naar medicijnen en ziekten om betere behandelingsmethoden voor verschillende aandoeningen te ontdekken.
Wanneer een arts vermoedt dat een patiënt lijdt aan een beenmerg of een door bloed overgedragen ziekte, verzamelt hij of zij monsters om naar de hematopatholoog te sturen. In het laboratorium schikt de hematopatholoog monsters op dia's om ze onder een microscoop van dichtbij te bekijken. De arts gebruikt ook een machine die een flowcytometer wordt genoemd om cellulaire bloedcomponenten te tellen en te identificeren. De flowcytometer focust laserlicht op een monster om individuele deeltjes te onthullen, die abnormaal kunnen lijken als er een ziekte bestaat. Andere gevestigde fysische en chemische tests worden uitgevoerd om de aanwezigheid van afwijkingen te bevestigen.
Zodra de hematopatholoog vertrouwen heeft in een diagnose, schrijft hij of zij in het algemeen een laboratoriumrapport en licht de resultaten toe aan de arts. Ziekten zoals leukemie, lymfatische kanker en bepaalde virale en bacteriële infecties worden gedetailleerd uitgelegd in het rapport van de hematopatholoog. Zijn of haar deskundige kennis van bloedziekten kan de arts helpen de ernst van een aandoening en de beste behandelingskuur te bepalen.
Medische wetenschappers en artsen voegen voortdurend aan de collectieve literatuur over ziekte toe. Om op de hoogte te blijven van doorbraken en bevindingen, leest een hematopatholoog regelmatig medische tijdschriften door en woont hij professionele conferenties bij. Hij of zij levert ook persoonlijke bijdragen aan het geheel van kennis door klinische procedures en onderzoeksresultaten in officiële tijdschriften te publiceren. De meeste hematopathologen zijn ervaren schrijvers, die hun ideeën nauwkeurig kunnen overbrengen op andere professionals in het veld.
Iemand die hematopatholoog wil worden, moet eerst een doctor in de geneeskunde behalen aan een erkende medische school van vier jaar. Na zijn afstuderen krijgt een nieuwe arts een praktische opleiding in een residentieprogramma van vier jaar in een ziekenhuislaboratorium. Tijdens een residentie leert de arts een breed scala aan technieken van ervaren klinische wetenschappers in hematologie en pathologie. Het laatste deel van een residentie is specifiek gewijd aan bloed- en beenmergziekten. Nadat hij ervaring heeft opgedaan in een residentieprogramma, kan een succesvolle nieuwe arts een examen afleggen dat door een nationale organisatie wordt afgenomen om een licentie te behalen en zelfstandig te gaan werken.