Wat is een anesthesiemedewerker?
Een anesthesiemedewerker is een geregistreerde verpleegkundige die een gespecialiseerde opleiding heeft gevolgd om patiënten voor en na medische procedures anesthesie te bieden. Wanneer hij geen anesthesie toedient, neemt hij of zij de taken van een algemene verpleegkundige op zich, zoals het bieden van comfort en zorg voor de patiënt, het bewaken van vitale functies en het helpen opstellen van behandelplannen. Anesthesisten werken mogelijk in een aantal verschillende klinische omgevingen, waaronder ziekenhuizen, particuliere artsenpraktijken, tandartspraktijken en militaire gezondheidscentra.
Afhankelijk van de locatie van een procedure en de hoeveelheid pijn die een persoon kan ervaren, wordt anesthesie in verschillende vormen toegediend. Een verpleegkundige in een tandheelkundige kliniek kan bijvoorbeeld een kleine hoeveelheid verdovingsmiddel bereiden om met een naald in het tandvlees van een patiënt te injecteren. Bij de voorbereiding op een grote operatie kan een verpleegster de patiënt een bepaalde hoeveelheid gasvormige anesthesie laten inademen, zoals stikstofoxide, om sedatie te bieden en pijn tijdens de operatie te voorkomen.
Verpleegkundige anesthesisten monitoren patiënten voor en na het toedienen van anesthetica om hun veiligheid te waarborgen en een onder- of overdosis te voorkomen. Sommige procedures vereisen continue of aanvullende anesthesie, waardoor een anesthesiemedewerker gedwongen wordt om naast chirurgen aan de operatietafel te werken. Na operaties zorgen verpleegkundigen er meestal voor dat patiënten zich goed voelen en geven ze indien nodig extra anesthetica.
Om anesthesiemedewerker te worden, moet een persoon meestal een masterdiploma in verpleegkunde of anesthesie behalen, een geregistreerde vergunning voor verpleegkundigen ontvangen, minstens een jaar in een ziekenhuis oefenen en een nationaal erkende certificeringstest doorstaan. Een toekomstige anesthesiemedewerker moet een vierjarige bacheloropleiding in verpleegkunde voltooien voordat hij zich inschrijft voor een masterprogramma van twee tot drie jaar. Op de school voor verpleegkundigen krijgen studenten klassikale en praktische training over algemene verpleegkundige praktijken en anesthesistenpecifieke taken.
Na zijn afstuderen moet een toekomstige anesthesiemedewerker doorgaans slagen voor een examen om een vergunning als geregistreerd verpleegkundige te krijgen. Na zijn vergunning moet hij of zij meestal minimaal een jaar op verpleegkundig gebied werken voordat hij in aanmerking komt voor certificering van anesthesiemedewerker. In de Verenigde Staten kunnen verpleegkundigen een examen afleggen dat wordt afgenomen door de National Board on Certification and Recertification of Nurse Anesthetists. Veel andere landen hebben vergelijkbare raden van bestuur die certificeringsreferenties afgeven aan anesthesisten.
Zoals bij de meeste verpleegkundigen, zijn de kansen op werk voor gekwalificeerde anesthesiemedewerkers over het algemeen sterk. Met voldoende ervaring gaan veel verpleegkundigen over naar toezichthoudende of administratieve functies binnen een ziekenhuis of een particuliere praktijk. Sommigen kiezen ervoor om permanente educatie te volgen en een doctoraat te behalen, waardoor ze de mogelijkheid krijgen om professionele anesthesist of arts te worden.