Wat is een kinderneuroloog?
Het woord neurologie komt van het combineren van de Griekse termen neuron , wat 'zenuw' betekent, met logo's , wat 'studie' betekent. Neurologie is het gebied van de geneeskunde dat zich richt op aandoeningen van het zenuwstelsel en de hersenen. Een neuroloog kan een arts zijn die gespecialiseerd is in neurologie en zijn of haar tijd besteedt aan het onderzoeken of diagnosticeren en behandelen van neurologische aandoeningen. Als alternatief kan een neuroloog een neurochirurg zijn, een specialist in operaties aan de zenuwen, hersenen en ruggenmerg. Het woord pediatrisch komt van het Griekse woord voor kind en een kinderneuroloog, ook wel specialist in kinderneurologie genoemd, heeft een praktijk die gericht is op de behandeling van zuigelingen en kinderen.
De training voor een kinderneuroloog die traint als neurochirurg - zoals de training voor elke neurochirurgische specialiteit - is de langste van elke specialiteit, tenminste in de Verenigde Staten. Pediatrische neurochirurgen repareren misvormingen, aangeboren en anderszins, verwijderen pathologische gezwellen, behandelen verwondingen en implanteren medische hulpmiddelen. Tijdens de diagnose en tijdens de operatie kan een kinderchirurg een verscheidenheid aan verschillende beeldvormende technieken gebruiken, waaronder CT (Computed Tomography), MEG (Magnetoencephalography), MRI (Magnetic Resonance Imaging) en PET (Positron Emission Tomography). De kinderneuroloog kan ook primair betrokken zijn bij onderzoek. Neuroimaging-technieken die vaak worden gebruikt in onderzoek omvatten EEG (elektro-encefalografie), evenals fMRI (Functional Magnetic Resonance Imaging), NIRS (Near Infrared Spectroscopy), Single-Cell Recording, TDCS (Transcranial Direct Current Stimulation) en TMS (Transcranial Magnetic stimulatie).
Kwesties die vaak worden behandeld door een pediatrische neurochirurg omvatten hersentumoren en het ruggenmerg, die vallen binnen het domein van pediatrische neuro-oncologie. Andere diagnoses die vaak worden behandeld, zijn craniosynostosis of vroegtijdige sluiting van de schedelhechtingen; hydrocephalus of ophoping van vocht in de hersenen, hardnekkige epilepsie; evenals spina bifida, het falen van de ruggengraat en het ruggenmerg om te sluiten vóór de geboorte; syringomyelia, ruggenmergschade veroorzaakt door een gebied gevuld met vloeistof; en andere misvormingen van de wervelkolom. Kinderneurologen werken vaak samen met andere artsen, hetzij wanneer de diagnoses van hun patiënten zich op het kruispunt van twee of meer medische specialismen bevinden of wanneer er een huisarts is - in het geval van kinderen, een kinderarts - die een rol zou moeten spelen in de behandeling. Een kinderneuroloog kan ook prenatale counseling bieden.