Wat is een vrachtwagenchauffeur?
Een vrachtwagenchauffeur vervoert grote hoeveelheden vloeistoffen of gassen binnen steden en over lange afstanden. Tankwagens zijn unieke aanhangwagens met versterkte metalen tanks, speciaal ontworpen om delicate stoffen en chemicaliën te vervoeren. Bestuurders kunnen tanks met brandstof naar benzinestations brengen, grote hoeveelheden melk naar fabrikanten verzenden of rioolwater uit septische tanks verwijderen. Om de veilige werking van grote tankwagens te garanderen, is meestal een nieuwe bestuurder vereist die in het bezit is van een commercieel rijbewijs (CDL). Bovendien moet een bestuurder van een tankwagen die olie, benzine of industriële chemicaliën vervoert, een opleiding voor gevaarlijke stoffen volgen voordat hij alleen kan werken.
Een chauffeur kan werken voor een transportbedrijf, een gemeentelijke overheid of een groothandelaar die landbouw- of brandstofproducten bereidt. Sommige tankwagenchauffeurs kopen hun eigen speciale voertuigen en exploiteren hun eigen aannemersbedrijven. Het is gebruikelijk dat een tankwagenchauffeur die brandstof of grondstoffen levert, vele uren op de weg doorbrengt, ofwel verschillende stops maakt in een stad of lange afstanden aflegt tussen landelijke bestemmingen.
Een vrachtwagenchauffeur voor olie- of brandstoftanks bezoekt benzinestations, truckstops en industriële locaties om reservoirs te vullen. Hij of zij is meestal verantwoordelijk voor het aansluiten van slangen en het veilig tanken van brandstof. Individuen die voedselproducten of water leveren, stoppen meestal bij commerciële verpakkingen of distributiebedrijven, waar andere werknemers hen helpen hun vrachtwagens te legen in speciaal ontworpen tanks of reservoirs. Er wordt veel nadruk gelegd op veiligheid en sanitaire voorzieningen voor zowel olie- als tankwagendiensten en leveringsprocedures moeten vaak zorgvuldig worden gedocumenteerd.
Bestuurders die voor overheidsorganisaties werken, verrichten openbare diensten, zoals het verwijderen van afval uit septische putten. Zulke professionals halen zorgvuldig materiaal uit met behulp van slangen en pompen die vaak in de tankers worden ingebouwd. Volgens lokale sanitaire codes brengen chauffeurs afval naar een aangewezen behandelingsfaciliteit en legen ze hun vrachtwagens. Het is gebruikelijk dat een tankwagenchauffeur een assistent gebruikt om te helpen met navigatie en manoeuvreren en pompen aansluiten.
Een persoon die in de meeste landen tankwagenchauffeur wil worden, is verplicht een CDL te behalen door een geaccrediteerd trainingsprogramma voor chauffeurs bij te wonen en schriftelijke en praktische rijtests af te leggen. Bestuurders die radioactieve of anderszins schadelijke stoffen vervoeren, moeten ook gespecialiseerde training voor gevaarlijke stoffen volgen, die meestal tijdens de eerste weken van hun tewerkstelling bij een transportbedrijf wordt voltooid. Een bestuurder van een tankwagen die brandstof levert, is in het algemeen verplicht om een aanvullende veiligheidstraining te volgen die de juiste doseerprocedures omvat.