Wat zit er op de Physics GRE®?
De fysica GRE®, oftewel Graduate Record Examination, is een multiple choice test voor graduate school die bestaat uit 100 vragen, grofweg verdeeld over negen brede vakgebieden. Die gebieden zijn klassieke mechanica, elektromagnetisme, optica en golffenomenen, thermodynamica en statistische methoden, kwantummechanica, atoomfysica, speciale relativiteitstheorie, laboratoriummethoden en "gespecialiseerde onderwerpen". Gespecialiseerde onderwerpen zijn in feite een verzamelgedeelte dat elementen kan bevatten van nucleaire en deeltjesfysica, elektronentheorie en wiskundige eigenschappen, onder andere. Het examen is ontworpen om de geschiktheid van studenten in de natuurkunde op zowel het basis- als het gevorderde niveau breed te testen.
Bij de meeste fysica GRE®-examens heeft meer dan een kwart van de vragen betrekking op klassieke mechanica of elektromagnetisme. Deze vakken zijn standaardcursussen aan de meeste universiteiten en worden beschouwd als kernkennis voor bijna alle natuurkunde-majors. Vragen betreffen vaak vloeiende dynamica, de wetten van Newton, de vergelijkingen van Maxwell en de eigenschappen van magnetische velden.
De fysica GRE® is een kernvereiste voor de meeste natuurkundeprogramma's voor afgestudeerden in de Verenigde Staten en Canada, evenals sommige programma's in het VK en Europa. Het is echter zelden de enige vereiste. Aanvragers van een natuurkundestudie op master- en doctoraatsniveau moeten meestal eerst deelnemen aan de algemene fysica GRE®-test. De GRE® physics subject matter test is een zeer specifiek examen dat de bekwaamheid en geschiktheid van aanvragers binnen het fysica-veld test.
Wat GRE®-tests betreft, wordt de fysica GRE® vaak beschouwd als een van de moeilijkste. Een deel hiervan is te wijten aan het bereik van onderwerpen die kunnen - en vaak worden - getest. Examenbeheerders bieden studenten algemene richtlijnen over de soorten vragen die kunnen worden gesteld, maar bieden geen inhoudelijke garanties. Examinandi moeten doorgaans op alles voorbereid zijn.
Het merendeel van de vragen over de mogelijkheden van de fysica GRE®-teststudenten om wetten, theorieën en basisfysica toe te passen op discrete feiten. Deze moeten uit het geheugen worden opgeroepen. Studenten kunnen geen aantekeningen of materialen meenemen naar het examen, maar sommige constanten en basisvergelijkingen staan op de voorkant van het testboekje.
Hoopvolle afgestudeerden studeren meestal voor het GRE® natuurkunde-examen door kernconcepten te herzien en voorbeeldvragen in te oefenen onder ernstige tijdsdruk. Aan examinandi wordt doorgaans 170 minuten toegewezen - iets minder dan 3 uur - om alle 100 vragen te beantwoorden. Alle examens worden beoordeeld op een gewogen percentielbasis die rekening houdt met de scores van alle andere kandidaten. In de meeste gevallen worden perfecte scores toegekend aan studenten die ruwweg 80% van de vragen correct beantwoorden. Het komt zelden voor dat studenten alle vragen juist beantwoorden.