Wat is professioneel worstelen?
Professioneel worstelen is een sport die elementen van theater en schijngevechten combineert met vangworstelen. In vergelijking met de Olympische sporten van Grieks-Romeins worstelen en freestyle worstelen, is professioneel worstelen een flitsende activiteit waarbij persoonlijkheid, stijl en het vermogen om een reactie van het publiek te genereren evenveel tellen als fysieke bekwaamheid. Sommige bewegingen worden gechoreografeerd en atleten moeten een los script volgen om de show op koers te houden, maar het grootste deel van wat je ziet is echte actie.
Veel mensen vinden dat professioneel worstelen zijn oorsprong kan vinden in de carnavalshows en muziekhallen van de 19e eeuw. Vandaag de dag is de dominante groep in professioneel worstelen echter het in de Verenigde Staten gevestigde World Wrestling Entertainment (WWE). De WWE stond tot 2000 bekend als de World Wrestling Federation (WWF), toen het World Wide Fund for Nature het bedrijf vervolgde en beweerde dat het overeenkomsten voor het gebruik van de WWF-initialen had geschonden. De voorzitter van de WWE is Vince McMahon, die samen met zijn vrouw Linda en kinderen Shane en Stephanie vaak verschijnt in verhaallijnen die zijn ontworpen om extra interesse toe te voegen aan Raw-, SmackDown- en ECW-shows.
Als je niet bekend bent met de wereld van professioneel worstelen, kun je ervan uitgaan dat dit alleen voor mannen is. Vrouwen worden echter steeds succesvoller als professionele worstelaars. In de WWE worden vrouwelijke worstelaars Diva's genoemd en wordt er elke zomer een jaarlijkse competitie genaamd WWE Diva Search gehouden om nieuw talent aan te trekken. De vrouwen dragen schraal outfits, maar hun wedstrijden vereisen een behoorlijke hoeveelheid atletisch vermogen en ernstige blessures zijn niet ongewoon.
Degenen die genieten van het kijken naar professioneel worstelen, dromen er vaak van om zelf WWE-supersterren te worden. De aandacht van WWE-talentscouts trekken is niet eenvoudig, maar er zijn veel pro-worstelscholen die kunnen helpen bij het geven van de training die nodig is om succesvol te zijn. De Funking Conservatory Wrestling School wordt bijvoorbeeld gerund door voormalig NWA-wereldkampioen Dory Funk Jr. en heeft professionele worstelaars getraind zoals Matt Hardy, Jeff Hardy, Chris Sabin, Christopher Daniels, Test, Christian Cage, Rhino, Mark Henry, Val Venis , A-Train, Paul London, Lita, Edge en Ted DiBiase.
Het klopt dat succesvolle professionele worstelaars veel geld verdienen aan hun bekendheid. Sommige worstelaars, zoals Dwayne "The Rock" Johnson, zijn er zelfs in geslaagd om van hun beroemdheid een meer traditionele acteercarrière te maken. Het leven van een professionele worstelaar is echter verre van eenvoudig. Letsel komt veel voor, soms komt een carrière tekort. Bovendien maakt het rigoureuze reisschema het erg moeilijk om enige schijn van een normaal gezinsleven te behouden.