Wat is het verschil tussen een counselor en een maatschappelijk werker?
De termen counselor en maatschappelijk werker zijn een beetje uitdagend, omdat elk meerdere definities heeft. Sommige mensen die maatschappelijk werkers zijn, ontvangen die naam naar hun aard van de banen die ze bekleden, maar ze hebben misschien geen opleiding die hen door de staat vergunning geeft om counseling te geven. Vooral in overheidsinstanties hebben enkele maatschappelijk werkers geen geavanceerde licenties of diploma's, maar zijn ze opgeleid om bepaalde taken uit te voeren die een agentschap vereist. Evenzo kunnen veel mensen de titeladviseur gebruiken, en dit omvat een aantal dat geen diploma's in psychologie of licentiëring bij specifieke instanties heeft. Er zijn veel verschillende soorten counselors, waaronder religieuze, academische en jobadviseurs, en ze kunnen mensen mogelijk helpen onder beperkte omstandigheden, afhankelijk van hun ervaring en opleiding.
Dingen worden heel anders als mensen op zoek zijn naar een erkende therapeut. In dit geval kan een gelicentieerde therapeut een gespecialiseerde maatschappelijk werker worden genoemd, een gelicentieerde klinische maatschappelijk werker (LCSW), of een gelicentieerde therapeut zoals een huwelijks- en familietherapeut (MFT) of huwelijks- en gezinsadviseur (MFCC). Andere beroepen kunnen ook onder de noemer counselor vallen. Psychologen en psychiaters zijn beide opgeleid en uitgerust om ook counselors te zijn, en ze hebben daartoe een vergunning.
Dit betekent in wezen dat een erkende maatschappelijk werker is uitgerust om een counsellor te zijn. Ze hebben een master in sociaal werk en hebben een extra opleiding gevolgd om die licentie te verkrijgen. Niet alle LCSW's kiezen ervoor therapeut te zijn, maar elke LCSW kan dat zijn. De zaak kan verwarrend worden omdat de meeste gelicentieerde adviseurs (MFT's en MFCC's) zichzelf misschien geen maatschappelijk werkers kunnen noemen, tenzij ze werken op een baan waar die titel automatisch wordt gegeven. Als een MFCC of MFT geen maatschappelijk werker met een vergunning is, staan bepaalde beroepen niet open voor die persoon.
Sommige mensen stellen deze vraag omdat ze geïnteresseerd zijn in het vinden van de beste therapeut. Zal een hulpverlener (MFT of MFCC) meer geschoold zijn dan een maatschappelijk werker met een vergunning? Dit is een zeer individuele vraag. Sommigen in de geestelijke gezondheidszorg suggereren dat mensen voor de beste zorg moeten zoeken naar professionals met een van deze titels die redelijk veel ervaring hebben. MFT's en LCSW's die al een aantal jaren in de praktijk zijn, zullen duidelijk meer kansen hebben gehad om met een diverse populatie te werken.
Iets dat sommige professionals in de geestelijke gezondheidszorg suggereren dat mensen vermijden, zijn 'counselors' die niet de training of vergunning hebben die hen in complexe situaties zou helpen. Toch vinden veel mensen hulp door met een spirituele of werkbegeleider te werken voor specifieke behoeften. Hopelijk is die adviseur voldoende begaafd om te beseffen dat een cliënt in plaats daarvan meer ondersteuning en de vaardigheid van een erkende professional nodig heeft.
Het laatste probleem dat voor wat misverstand kan zorgen wanneer mensen naar een counselor zoeken, is dat sommige mensen meerdere licenties hebben. Er zijn bijvoorbeeld mensen die zowel LCSW's als MFT's zijn. Ook hebben sommige mensen die verbonden zijn aan kerken of die als onderwijsadviseurs werken een vergunning als MFT, of in sociaal werk, of zijn zelfs een erkende psycholoog. Terwijl mensen zoeken naar een geschikte hulpverlener, moeten ze op zoek gaan naar vergunningen, voldoende ervaring en ook een paar mensen interviewen om iemand te vinden bij wie ze zich op hun gemak voelen. Uiteindelijk kan de specifieke graad minder van belang zijn dan de daadwerkelijke licentie, competentie en comfortniveau bij het bespreken van moeilijke zaken.