Wat zijn landbouwsubsidies?
Landbouwsubsidies zijn overheidsfondsen die worden toegewezen om landbouwinspanningen binnen de grenzen van een bepaalde natie aan te moedigen en te ondersteunen. Hoewel dit soort overheidssubsidies van land tot land verschillen, bevatten de meeste enkele bepalingen voor kleinere familiebedrijven die op gewassen vertrouwen als een manier om een inkomstenstroom te creëren die het gezin ondersteunt dat op de boerderij woont. Veel landbouwsubsidies worden ook verleend aan commerciële boeren die grotere hoeveelheden gewassen produceren die soms worden geëxporteerd en verwerkt voor huishoudelijk gebruik.
In veel landen worden landbouwsubsidies gebruikt om factoren te compenseren die de landbouwinspanning ondermijnen. Dit omvat subsidies die helpen om verliezen te compenseren die optreden als gevolg van slecht weer dat gewassen aanzienlijk beschadigt, dalingen van marktprijzen die bepaalde gewassen voor een seizoen of twee onrendabel maken, en zelfs een soort grote ramp, zoals een brand die alles vernietigt of het meeste geld. De beperkingen op de subsidies zijn vaak gebaseerd op het type gewas dat wordt geteeld en de grootte van de landbouwactiviteit.
Er zijn meestal enkele beperkingen voor welke soorten gewassen in aanmerking komen voor subsidiëring, met grondstoffen zoals maïs, sojabonen en tarwe die vaak in de programma's worden opgenomen. Andere soorten grondstoffen komen ook vaak in aanmerking voor landbouwsubsidies, waaronder pinda's, koffie en suikerriet. Het scala aan gewassen dat deel uitmaakt van een subsidieprogramma zal afhangen van welke gewassen daadwerkelijk worden geteeld binnen een bepaald land en de waargenomen waarde van die gewassen voor de algemene economie.
Landbouwsubsidies kunnen ook worden gebruikt om boeren aan te moedigen gewassen te telen die noodzakelijk worden geacht, maar niet bijzonder winstgevend zijn. In dit scenario zullen overheidsfunctionarissen die toezicht houden op het subsidieprogramma bepalen dat de productie van een bepaald aantal van deze mindere gewassen in het algemeen belang is. Daartoe zullen de subsidies dienen als stimulans voor geselecteerde boeren om die gewassen te verbouwen in plaats van tijd en middelen te besteden aan het verbouwen van andere gewassen die lucratiever zijn.
Hoewel landbouwsubsidies meestal gericht zijn op het stimuleren van familie- en commerciële boeren om bepaalde gewassen op bepaalde niveaus te produceren, zijn er ook subsidies die boeren ontmoedigen om een of meer gewassen te verbouwen. Dit is meestal een manier om een bepaald soort beheer uit te oefenen over de hoeveelheid van een specifieke grondstof die gedurende een kalenderjaar wordt geproduceerd, een factor die vaak belangrijk kan zijn om de grondstoffenmarkt te stabiliseren. Door de landbouwersubsidies aan te bieden, is het gemakkelijker om een overvloed van een bepaald product op de markt te voorkomen, wat op zijn beurt helpt om de prijzen concurrerend te houden en andere landbouwers in staat stelt een billijk rendement voor hun inspanningen te genieten.