Wat zijn aardgasopties?
Aardgasopties zijn contracten die worden gekocht en verkocht door beleggers en worden verhandeld op effectenbeurzen, waardoor deze beleggers het recht hebben om op een bepaald moment in de toekomst aardgasfutures te kopen of verkopen. Het activum dat in dit geval aan de optie ten grondslag ligt, is een aardgasfuturescontract, een contract waarin een koper een specifieke hoeveelheid aardgas krijgt voor een vooraf bepaalde prijs. Kopers van aardgasopties riskeren de betaalde premie voor de optie, maar hebben het potentieel om een aanzienlijke winst te maken als de prijs van aardgas in de gewenste richting beweegt vóór de vervaldatum van het contract. Verkopers van opties riskeren veel meer dan kopers en moeten de uitoefenprijs nauwlettend in de gaten houden. Dit is de prijs waartegen de koper het optiecontract kan uitoefenen.
Als een vorm van energie, is aardgas gewoonlijk erg in trek vanwege de veelzijdigheid en het milieuvriendelijke karakter. Aangezien dit het geval is, kunnen beleggers speculatieve aankopen van aardgasfutures doen om te proberen te profiteren van een verwachte beweging van de aardgasprijs. Beleggers die hun risico willen beheersen en hun flexibiliteit willen vergroten, kunnen daarentegen in plaats daarvan opties op aardgas kopen.
Er zijn twee basistypen posities die een belegger kan hebben met aardgasopties. Een calloptie is de optie om een bepaald aantal aardgasfutures te kopen op een bepaald punt vóór de vervaldatum van het contract, terwijl een putoptie de optiehouder het recht geeft om die futures te verkopen. Zowel call- als putopties kunnen worden gekocht of verkocht.
De hoeveelheid geld die voor het contract wordt betaald, staat bekend als de premie, wat een veel kleiner bedrag is dan nodig zou zijn om de onderliggende aardgasfutures gewoonweg volledig te kopen, waardoor de optiekoper minder blootgesteld zou kunnen worden. Een optie kan worden uitgeoefend wanneer de huidige koers van de futures de uitoefenprijs bereikt, die door de optieverkoper boven de uitoefenprijs voor callopties en daaronder voor putopties wordt ingesteld. Als de huidige prijs nooit de uitoefenprijs bereikt vóór de vervaldatum, dan is de optie waardeloos voor de houder en stort de verkoper de premie.
Op elk moment voor de vervaldatum kan de optiehouder zijn aardcontract op aardgas verkopen, een praktijk die bekend staat als het afsluiten van de optie. Het is belangrijk op te merken dat de koper van aardgasopties alleen wordt blootgesteld aan het risico van de premiebetaling, terwijl een optieverkoper veel meer zou kunnen verliezen als de huidige koers van de onderliggende futures veel verder gaat dan de uitoefenprijs. Om die reden moeten verkopers van aardgasopties weten waar de uitoefenprijs moet worden vastgesteld om mogelijke verliezen te minimaliseren.