Wat zijn aandeelhoudersrechten?
Wanneer een persoon aandelen in een bedrijf koopt, koopt hij of zij een belang in dat bedrijf. Het eigendom van belangen gaat over het algemeen gepaard met bepaalde rechten, ook wel aandeelhoudersrechten genoemd. Deze geven beleggers de mogelijkheid om bepaalde dingen te doen. Aandeelhoudersrechten zijn onbetwistbare rechten van beleggers. Deze kunnen voortvloeien uit overheidsregelgeving of uit de beslissingen van een bedrijf. Een aandeelhouder kan meestal achterhalen wat zijn of haar rechten zijn door de statuten of het charter van een bedrijf te lezen. Hoewel de rechten van aandeelhouders kunnen verschillen van de ene onderneming en de ene jurisdictie tot de andere, zijn er enkele die als gemeenschappelijk worden beschouwd, zoals het stemrecht, het overdragen van aandelen en het instellen van een rechtszaak.
Een van de belangrijkste aandeelhoudersrechten wordt gecompenseerd wanneer een bedrijf winst maakt. Als een persoon aandelen in een bedrijf koopt, is het niet de optie van het bedrijf om die persoon een deel van de inkomsten te delen of te weigeren. Een aandeelhouder heeft wettelijk recht op een bepaald gedeelte. Het bedrag waarop ze recht heeft, hangt echter af van hoeveel aandelen ze bezit en het type aandeelhouder dat ze is.
Aandeelhoudersrechten zijn mogelijk niet hetzelfde voor iedereen die aandelen in een bedrijf bezit. Compensatierechten variëren bijvoorbeeld. Als een persoon geld investeert in een bedrijf dat faillissement aanvraagt, hebben alle beleggers niet dezelfde rechten om te worden betaald uit de activa van het bedrijf. Alle preferente aandeelhouders hebben recht op betaling voordat gewone aandeelhouders een vergoeding beginnen te ontvangen.
Als het daartoe besluit, kan een bedrijf een breed scala van aandeelhoudersrechten verlenen. Er zijn echter enkele die als standaard worden beschouwd. Om te beginnen hebben aandeelhouders gewoonlijk stemrecht. Hun stemrecht geeft hen misschien niet het recht om aan elke beslissing deel te nemen, maar ze moeten wel hun keuzes kunnen aangeven over bepaalde belangrijke kwesties die de werking van een bedrijf beïnvloeden.
De mogelijkheid om bedrijfsdocumenten te inspecteren, zoals boekhoudkundige gegevens over winsten en verliezen, is een van de gemeenschappelijke rechten van aandeelhouders. Aandeelhouders hebben vaak ook het recht om de bedrijven waarin ze beleggen aan te klagen. Het kan vreemd lijken dat een persoon in een bedrijf zou investeren en vervolgens de financiële gezondheid dreigt te bedreigen met een rechtszaak en negatieve publiciteit, maar soms vinden aandeelhouders het nodig. Deze gevallen zijn vaak het gevolg van gevallen waarin het bedrijf heeft gehandeld op een manier die het winstpotentieel van de aandeelhouders bedreigde of schaadde.