Wat is een volwassen markt?
Een volwassen markt is een markt waar evenwicht bestaat en er een gebrek is aan verandering of innovatie. Vrijemarkteconomieën werken in een natuurlijke cyclus. Stadia in deze cyclus omvatten groei, plateau, contractie en recessie. De volwassen markt zal voornamelijk bestaan in het plateaustadium, waar bedrijven een stabiel aantal goederen blijven leveren dat overeenkomt met de vraag van de consument. Winsten zijn doorgaans vast, omdat er weinig prikkels zijn om nieuwe markten te betreden in een poging om activiteiten en winst te laten groeien.
Volwassen markten zijn niet noodzakelijk een slechte zaak. Zolang de economische activiteit voortduurt, is er het potentieel om winst te maken en de levensstandaard van individuen in de economie te verbeteren. Grotere landen hebben vaak meer tijd nodig om een volwassen markt te bereiken, omdat er een aanzienlijk groter aantal leveranciers en consumenten op de markt is. Naties met meer natuurlijke hulpbronnen of materiële goederen kunnen ook langer duren om volwassen te worden. Dit gebeurt omdat er nog steeds mogelijkheden voor groei en uitbreiding zijn, hoewel sommige materialen ongeschikt zijn voor gebruik in hun huidige staat, wat resulteert in onbruikbare goederen voor de markt.
Nationale economieën met een volwassen markt zullen uiteindelijk in een periode van krimp raken. Het gebrek aan verandering of innovatie zal de groei van de economie vertragen omdat er geen beweging is om de reeds bestaande producten of materialen te verbeteren. Economische groei vindt plaats wanneer individuen of bedrijven nieuwe materialen onderzoeken en nieuwe manieren vinden om de efficiëntie van goederen te verbeteren. Dit verbetert uiteindelijk het nut dat klanten zullen ontvangen van goederen of diensten die door leveranciers worden verkocht.
Omdat markten evenwicht bereiken door vraag en aanbod samen te brengen, hebben bedrijven slechts gedeeltelijke controle over de volwassen markt. Consumenten kunnen dit evenwicht beïnvloeden door een gebrek aan uitgaven. Een veel voorkomende maatstaf in economische markten is het consumentenvertrouwen, dat het totale geloof van de consument in de kracht van de huidige economie meet. Oudere markten kunnen een hoger consumentenvertrouwen hebben, omdat individuen geloven dat hun levensstijl enigszins stabiel is op basis van de economie. Consumenten die meer geld gaan sparen dan het uitgeven, kunnen een krimp creëren, waardoor het volwassen evenwicht wordt verbroken en een economische achteruitgang begint.
Een sterke, volwassen markt zal vaak een langere tijd nodig hebben om te verschuiven als deze wordt overgelaten aan natuurlijke marktkrachten. Overheidsinterventie kan het evenwicht snel doorbreken, omdat het economische transacties kan beperken door inefficiënt economisch beleid. Regelgeving kan een onbalans veroorzaken waar leveranciers en consumenten niet vrij kunnen handelen, wat resulteert in een economische krimp.