Wat is een vast actief?
Activa zijn middelen die een bedrijf bezit en die kunnen worden omgezet in contanten. Voor boekhoudkundige doeleinden zijn ze verdeeld in twee groepen op basis van wanneer het bedrijf verwacht dat ze zullen worden omgezet of verkocht. De huidige of kortlopende activa zullen naar verwachting binnen een jaar worden verkocht. Een vast actief, ook bekend als een langlopend actief, zal naar verwachting meer dan een jaar worden aangehouden voordat het wordt geconverteerd. In werkelijkheid mag een vast actief nooit worden verkocht voor contant geld, omdat vaste activa ofwel zaken zijn die een bedrijf nodig heeft voor normale activiteiten of immateriële items zoals merknamen, octrooien en auteursrechten.
Vaste activa kunnen worden onderverdeeld in drie hoofdcategorieën: materiële vaste activa (PP&E); langetermijninvesteringen; en immateriële activa. Materiële vaste activa zijn dingen zoals gebouwen, meubels en fabrieksapparatuur - items die een bedrijf gebruikt om te opereren. Deze vaste activa moeten worden afgeschreven als ze verslijten en uiteindelijk moeten worden vervangen. De huidige waarde van PP&E wordt weergegeven door de aankoopprijs minus afschrijvingen.
Langetermijninvesteringen kunnen dingen zijn zoals aandelen en obligaties, of leningen die door het bedrijf worden verstrekt. Ze worden niet gecategoriseerd als kortlopende activa, omdat ze niet gemakkelijk kunnen worden omgezet in contanten, zoals bij een lening, of omdat ze bedoeld zijn om ze lang vast te houden, zoals bij aandelen en obligaties. De werkelijke waarde van dit type vaste activa kan dagelijks variëren, dus de waarde die in de boekhouding is vastgelegd, komt vaak niet overeen met de werkelijke waarde.
Immateriële activa zijn over het algemeen moeilijker te kwantificeren. Er is geen vaste aankoopprijs zoals bij PP & E-activa, of definitieve waarde zoals bij langetermijninvesteringen. Deze vaste activa kunnen niet worden aangeraakt, gezien of zelfs geïnventariseerd, omdat ze fysiek niet bestaan. Immateriële activa bestaan uit items zoals handelsgeheimen, auteursrechten en algemene kennis - allemaal items die waarde toevoegen aan een bedrijf.
Stel bijvoorbeeld dat een ondernemer een stripmijnbedrijf wil starten en overweegt een van twee bedrijven te kopen: Joe's All-Purpose Mining en Sam's Strip Mining. Joe's heeft geen ervaring met stripmining, terwijl dat alles is wat Sam doet. Dit zou betekenen dat Sam's een immaterieel voordeel heeft in de kennis van stripmijnen en, als alle andere dingen gelijk zijn, waardevoller zou zijn voor de ondernemer.
Het meest voorkomende type immateriële, vaste activa is goodwill. Het vertegenwoordigt de reputatie van een bedrijf en kan een aanzienlijke waarde hebben. Het kan alles omvatten, van de waarde van het merk van een bedrijf tot het moreel van werknemers en hoe het wordt waargenomen door iedereen, van klanten tot leveranciers.
De keerzijde van een actief is een verplichting. Dit is iets dat een bedrijf verschuldigd is. Net als activa kunnen ze van korte of lange duur zijn. Langlopende verplichtingen zijn vaak bankleningen of uitgestelde belastingbetalingen.