Wat is een Slush Fund?
Het sneeuwbrijfonds is het ideaal van elke corrupte politicus of regering, een geheime voorraad geld die is verkregen uit een overigens legale of geheime bron. Het kan ook de ondergang van dezelfde corrupte politicus of regering worden wanneer er woord lekt en de sneeuwbrijfondsen worden blootgesteld. Het woord ' slush fund' doet denken aan corruptie, illegale deals en illegaal verkregen bedragen. De geschiedenis is bezaaid met talloze voorbeelden van het sneeuwbrijfonds in actie. Het wordt voornamelijk geassocieerd met politici, regeringen en bedrijven.
Er zijn enkele onschuldige voorbeelden van een sneeuwbrijfonds, zoals geld dat door bedrijven wordt weggehouden voor doeleinden zoals entertainment. De term wordt ook door veel bedrijven gebruikt om fondsen te beschrijven die worden gebruikt voor extra reis- en entertainmentkosten. De term slush fund verwijst echter in het algemeen naar geld dat niet wettelijk kan worden verantwoord.
Het is door menig onverschrokken onderzoeksjournalist goed bewezen dat slush-fondsen in elk mogelijk scenario werken. Vrijwel elke geheime dienst van de overheid gebruikt geld van sneeuwbrijfondsen buiten hun oorspronkelijke budget. Dit geld wordt vooral gebruikt om mensen om te kopen. Politici gebruiken regelmatig geld om stemmen te kopen of om een overdadige levensstijl te behouden.
Veel bedrijven en bedrijven gebruiken een sneeuwbrijfonds om geld te verbergen. Een bepaald bedrag van de winst van het jaar kan verborgen zijn en worden toegevoegd aan de financiële statistieken van een volgend kwartaal. Deze methode wordt gebruikt als er in een volgende slechte periode niet genoeg geld is om bonussen of extra uitgaven te betalen.
Het grote geld dat wordt verdiend met illegale slushfondsen kan miljarden oplopen. Wangedrag van fondsen en valse facturering zijn wijdverbreid in de overheid en het bedrijfsleven. Banken, religieuze groeperingen en multinationals zijn allemaal schuldig bevonden aan het verbergen van fondsen. Ze worden meestal veilig verborgen in offshore-accounts en gebruikt voor persoonlijke doeleinden.
Een slimme manier om geld te verzamelen, gebruikt door bedrijven en politici, is de neptaak. Taakrollen worden gecreëerd voor tal van mensen die eigenlijk niet bestaan. Het geld van deze diensten wordt vervolgens opgeslagen onder de noemer adviesdiensten.
Voorbeelden van het sneeuwbrijfonds in de praktijk zijn in bijna elk land ter wereld te zien. In 2002 bleek de op een na grootste bank van Spanje bijna 200 miljoen dollar (USD) op geheime rekeningen te hebben opgeslagen. Het geld werd vermoedelijk gebruikt om politici te manipuleren en terroristische organisaties af te betalen. Illegale rekeningen betaalden voor de bestuurders van de bank om belastingvrije pensioenen te ontvangen van in totaal 20 miljoen USD.
Veel politici en regeringen zien het sneeuwbrijfonds als een onderdeel van het bedrijfsleven. Het wordt vaak beschouwd als de manier van modern zakendoen, en velen beschouwen het niet als illegaal totdat hun zaak voor de rechter komt. Het trieste feit is dat de uitgedeelde boetes en boetes niet opwegen tegen de voordelen die mensen halen uit het sneeuwbrijfonds. Het is in de loop van de geschiedenis op dezelfde manier geweest en lijkt in de toekomst waarschijnlijk niet te veranderen.