Wat zijn overheidsuitgaven?
Overheidsuitgaven zijn een term die wordt gebruikt om geld te beschrijven dat een overheid uitgeeft. Uitgaven vinden plaats op elk overheidsniveau, van lokale gemeenteraden tot federale organisaties. Er zijn verschillende soorten overheidsuitgaven, waaronder de aankoop en levering van goederen en diensten, investeringen en geldoverdrachten.
In een vrijemarkteconomie wordt in het algemeen niet in alle basisbehoeften voorzien door de particuliere sector. Sommige goederen of diensten worden mogelijk helemaal niet geproduceerd, terwijl andere mogelijk niet in voldoende hoeveelheid of tegen een betaalbaar tarief voor alle burgers worden geproduceerd. Veel van de overheidsuitgaven zijn betrokken bij de creatie en implementatie van deze goederen en diensten. Dit type overheidsuitgaven wordt aangeduid als eindverbruik van de overheid.
Enkele voorbeelden van overheidsconsumptie zijn de oprichting en het onderhoud van militaire, politie-, nood- en brandweerorganisaties. Deze worden gefinancierd door federale en regionale overheden, om zowel de veiligheid van het land tegen aanvallen als de veiligheid van burgers tegen misdaad en rampen te waarborgen. Andere voorbeelden zijn programma's zoals gezondheidszorg, voedselbonnen en huisvestingshulp voor gehandicapten of mensen met een ernstig inkomen. Openbaar onderwijs en infrastructuur voor openbaar vervoer zijn andere hoofdcategorieën van deze vorm van overheidsuitgaven.
Een andere vorm van overheidsuitgaven lijkt op beleggen, hoewel formeel aangeduid als bruto-investeringen in vaste activa. Dit omvat het creëren en ondersteunen van systemen en instellingen die worden gezien als activa voor de producerende waarde van het land. Subsidiëring van landbouwbedrijven is een van de belangrijkste vormen van dit soort uitgaven, omdat landbouwbedrijven door de productie van voedsel voorzien in een van de grootste behoeften van elke samenleving. Het bouwen van nieuwe wegen, bruggen en luchthavens zijn ook belangrijke gebieden van dit soort uitgaven.
Overboekingsbetalingen verwijzen naar uitgaven die in feite geld van het ene gebied van een economie naar het andere verplaatsen. Omdat een overheid rijkdom ontvangt door middel van belastingen en leningen, heeft het de mogelijkheid om een deel van dat geld naar gerichte programma's voor bepaalde bevolkingsgroepen te leiden. Sommige door de overheid aangeboden financiële steun, zoals studieleningen, kunnen worden beschouwd als een overdrachtsbetaling. Pensioenfondsen van de overheid, zoals sociale zekerheid, worden ook beschouwd als overdrachtsuitgaven.
Overheidsuitgaven worden op verschillende manieren gefinancierd. Meestal gebruiken overheden belastingen om programma's en uitgaven te financieren, maar dit is verre van het enige middel om middelen voor uitgaven te creëren. Veel regeringen houden zich bezig met tekortuitgaven, waarbij de overheid kan lenen op basis van toekomstige geprojecteerde budgetten om programma's te financieren. Regeringen kunnen er ook voor kiezen leningen van het buitenland aan te gaan om uitgaven te financieren. Hoe geld wordt uitgegeven en uit welke bron is de belangrijkste component in het fiscale beleid van een overheid.