Wat is vloeibaar kapitaal?
Vloeibaar kapitaal is de totale waarde van activa die door een persoon of een organisatie worden aangehouden en die zonder problemen kunnen worden omgezet in contanten of iets van gelijke waarde. Kapitaal wordt als liquide beschouwd als het onmiddellijk kan worden ingewisseld en niets van zijn waarde verliest. In termen van een individu omvat vloeibaar kapitaal die activa die onmiddellijk kunnen worden verkocht en een reële waarde ontvangen. Bedrijven en bedrijven met een overvloed aan liquide middelen zouden in goede vorm zijn, zelfs in een worst-case scenario waarin zij al hun schulden moeten betalen.
De term "vloeistof" wordt vaak gebruikt in financieel jargon omdat vloeistof vrij stroomt, in tegenstelling tot vaste stoffen die moeilijk te verplaatsen en statisch kunnen zijn. Het wordt vaak gebruikt in termen van het vermogen van overheden, bedrijven of individuele personen. Als activa liquide zijn, kunnen ze gemakkelijk worden omgezet in contanten, wat de meest liquide activa van allemaal is, of op zijn minst iets verwerven dat vergelijkbaar is met dezelfde waarde. Als gevolg hiervan bevinden mensen met veel liquide middelen zich over het algemeen in een gezonde financiële positie, zelfs wanneer zich problemen voordoen.
Mensen met veel geld die gemakkelijk toegankelijk zijn als dat nodig is, kunnen zich veilig voelen in de wetenschap dat ze over aanzienlijk liquide middelen beschikken. Sommige activa, zoals onroerend goed, konden niet gemakkelijk onmiddellijk in contanten worden omgezet. Integendeel, illiquide kapitaal zou zijn ware waarde niet kunnen vergaren als het zou worden geruild, althans niet voordat een aanzienlijke hoeveelheid tijd is verstreken.
In de zakenwereld is vloeibaar kapitaal een grote indicator voor de financiële kracht van een bedrijf. Als zodanig zijn beleggers vaak op zoek naar bedrijven met veel liquide activa, omdat ze als minder risicovol worden beschouwd dan bedrijven met kapitaal waarvan de toegang is beperkt en niet gemakkelijk toegankelijk is. Verschillende industrieën hanteren verschillende normen voor hoeveel kapitaal liquide moet zijn. Bijvoorbeeld, de detailhandel vereist vaak relatief hoge illiquiditeitsniveaus, omdat inventaris een groot deel uitmaakt van de activa van een winkel en het niet onmiddellijk in contanten kan worden overgemaakt.
Er is veel belang gehecht aan vloeibaar kapitaal in de zakenwereld vanwege de hoeveelheid zaken die op basis van krediet wordt gedaan. De meeste bedrijven werken op verschillende niveaus van krediet en schulden met leveranciers en kopers. Als een bedrijf in een plotselinge positie zou moeten komen om al zijn schulden te moeten betalen, zou het kapitaal moeten hebben dat relatief liquide is om aan die schuldverplichtingen te voldoen.