Wat is maatschappelijk verantwoord beleggen?
Maatschappelijk verantwoord beleggen is een methode waarbij beleggers criteria gebruiken op basis van de mogelijke ethische of sociale consequenties van beleggingen om te beslissen in welke bedrijven zij beleggen. Traditionele beleggingen houden meestal rekening met de mogelijke financiële winst van bepaalde beleggingen. Voorstanders van maatschappelijk verantwoord beleggen kunnen eenvoudigweg voorkomen dat ze beleggen in bedrijven die te maken hebben met producten of kwesties waar ze moreel tegen zijn. Ze kunnen ook onderlinge obligaties of aandelen van bedrijven kopen in de hoop een positieve verandering te creëren.
Exclusief beleggen is een van de belangrijkste vormen van maatschappelijk verantwoord beleggen. Beleggers kunnen besluiten om geen geld te geven aan bedrijven als ze het niet eens zijn met hun bedrijfsfilosofie. Dit kan te wijten zijn aan het type producten, zoals vuurwapens, pornografie of alcohol. Beleggers kunnen ook besluiten om bepaalde bedrijven uit te sluiten als ze van mening zijn dat bedrijven oneerlijke handelspraktijken gebruiken, zoals kinderarbeid. Exclusief beleggen is gebaseerd op het idee dat het weigeren om te investeren in bepaalde bedrijven ervoor zorgt dat ze winst verliezen en gedwongen worden te veranderen.
Activistisch beleggen is het andere hoofdtype van maatschappelijk verantwoord beleggen. Beleggers die de aanpak gebruiken, zoeken bedrijven die producten of problemen promoten waarmee ze politiek of moreel het eens zijn. Ze proberen de bedrijven te helpen krachtiger te worden en hun doelen te kunnen voortzetten. Activistisch beleggen kan ook de vorm aannemen van beleggers die aandelen kopen van bedrijven waar ze tegen zijn om aandeelhouders te worden. Omdat de investeerders mede-eigenaars zouden worden, zouden ze kunnen deelnemen aan aandeelhoudersvergaderingen en proberen het bedrijfsbeleid van binnenuit te veranderen.
Het proces van maatschappelijk verantwoord beleggen begint met een belegger die potentiële bedrijven beoordeelt. Hij of zij kijkt naar bedrijfsgrootte en beleid om te beslissen welke methoden het meest effectief zijn voor bepaalde bedrijven. Een belegger kan bijvoorbeeld besluiten dat het gebruik van een activistische strategie en het worden van een aandeelhouder waarschijnlijk eerder verandering in kleinere bedrijven oproept.
Naast het kopen van aandelen of obligaties van bedrijven, kan een belegger ervoor kiezen om deel te nemen aan maatschappelijke investeringen. Dit soort maatschappelijk verantwoorde investeringen houdt in dat geld wordt gegeven aan een lokale investeringsgroep. Het verschilt van donaties aan liefdadigheidsinstellingen omdat de groep na een afgesproken periode een vaste rentebetaling aan de belegger zou beloven. Het geld voor gemeenschapsinvesteringen wordt meestal gebruikt om lokale projecten te financieren, zoals het helpen van kleine bedrijven of het starten van hulpprojecten voor klinieken met een laag inkomen.
Critici van de maatschappelijk verantwoorde beleggingsstrategie beweren dat deze vaak niet effectief is. Ze zijn van mening dat bedrijven geen winst verliezen alleen omdat sommige investeerders niet bij hen investeren vanwege morele redenering. Critici beweren ook dat het investeren van activisten te lang duurt om zelfs kleine wijzigingen in het bedrijfsbeleid aan te brengen.