Wat is het beige boek?
Het Beige Book is een rapport uitgegeven door de Federal Reserve Board of Fed acht keer per jaar, onmiddellijk voorafgaand aan de Federal Open Market Committee (FOMC) vergaderingen over rentetarieven. Het is formeel bekend als de "Samenvatting van het commentaar op de huidige economische omstandigheden door het Federal Reserve District" en bevat 13 secties, met 12 rapporten van aangesloten Federal Reserve Banken en een rapport met een samenvatting van de informatie van alle filialen. Het is een van de instrumenten die de Fed gebruikt in een poging om evenwichtige, eerlijke beslissingen te nemen die de Amerikaanse economie ten goede komen.
Leden van het publiek kregen voor het eerst een kijkje in het Beige Book in 1983, toen de Fed het aan het publiek begon vrij te geven. Het is een van de meer informele publicaties van de Fed, omdat het zich richt op anekdotische rapporten en gegevens van enkele ongewone plaatsen in een poging een evenwichtiger beeld te krijgen van de Amerikaanse economie en de algemene economische stemming. Het Beige Book bevat bijvoorbeeld geen pagina's met dicht opeengepakte statistieken, maar wel algemene rapporten van aangesloten banken.
Het Beige Book bevat enkele zwakke punten. Elke aangesloten bank kan beslissen welke informatie ze wil opnemen, zodat deze niet altijd een volledig beeld geeft. De ene bank kan bijvoorbeeld informatie over de productiesector opnemen, terwijl een andere bank dat niet doet, waardoor er hiaten in de informatie ontstaan. Het bevat misschien ook niet altijd baanbrekende of fascinerende informatie, omdat veel particuliere voorspellers en economen vergelijkbare informatie gebruiken in hun studies over de Amerikaanse economie.
Mensen die bedreven zijn in het lezen van het Beige Book kunnen het soms gebruiken om voorspellingen te doen over de manier waarop de Fed rentevoeten of andere belangrijke beslissingen gaat nemen. Eerdere edities van het Beige Book kunnen ook nuttig zijn bij het volgen van economische trends, en ze verlichten soms de interne werking van de Fed, omdat ze commentaar kunnen bevatten van bankfunctionarissen die normaal gesproken geen openbare verklaringen vrijgeven.
Naast het Beige Book gebruiken FOMC-leden ook de Green and Blue Books bij hun besluitvorming. Het Green Book bevat voorspellingen voor de Amerikaanse economie gemaakt door ervaren stafmedewerkers, terwijl het Blue Book aanbevolen handelwijzen bevat, samen met een analyse van mogelijke alternatieven. Van deze drie tools is alleen het Beige Book beschikbaar voor het publiek. Mensen die trends volgen met het Beige Book, kijken er twee weken vóór geplande FOMC-vergaderingen naar uit, dat is wanneer het gewoonlijk wordt gepubliceerd.