Wat is de Governmental Accounting Standards Board?
De Governmental Accounting Standards Board (GASB) is een organisatie die richtlijnen vastlegt voor boekhouding en financiële rapportage in Amerikaanse overheidsinstellingen en lokale overheidsinstellingen. GASB biedt de normen voor financiële rapporten. Dit zorgt ervoor dat deze rapporten nuttige en betrouwbare officiële documenten zijn die het publiek, auditors, uitgevende instellingen en alle personen of groepen die gebruikmaken van financiële overheidsrapporten dienen en begeleiden of informeren.
De raad werd in 1984 opgericht, voornamelijk door de Financial Accounting Foundation (FAF), in coördinatie met tien nationale organisaties van federale en lokale overheidsfunctionarissen. GASB noch FAF is een overheidsentiteit; het zijn onafhankelijke non-profitorganisaties in de particuliere sector. Desalniettemin is de Governmental Accounting Standards Board de naar behoren erkende, officiële emittent van algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) die de nationale en lokale overheden begeleiden. Deze autoriteit van GASB wordt breed erkend door de boekhoudsector, alle nationale en lokale overheidsinstanties en de kapitaalmarkten.
Hoewel het onder toezicht staat van de Board of Trustees van FAF, is de Governmental Accounting Standards Board een onafhankelijk en autonoom orgaan. Dit betekent dat het bestuur niet kan worden beïnvloed door mensen in de overheid of door belanghebbenden in de zakelijke en boekhoudsector. Het is onpartijdig en objectief en streeft ernaar transparant en open te zijn, aangezien het de publieke participatie in de formulering van zijn normen en in het bijzonder de GAAP aanmoedigt.
Het hoort de standpunten van constituenten en aanbevelingen van andere normbepalers, die zorgvuldig worden overwogen in een reeks grondige, onpartijdige beraadslagingen. Daarna, op basis van bruikbare bevindingen van geloofwaardig onderzoek, komt GASB met zijn definitieve aanbevelingen. Deze gepaste procesactiviteiten van de Governmental Accounting Standards Board worden uiteengezet in zijn gepubliceerde reglement van orde, dat de Board strikt volgt.
De GAAP-normen uitgegeven door de Governmental Accounting Standards Board zijn noodzakelijk omdat de overheid fundamenteel anders werkt dan winstgestuurde bedrijven. Mensen die financiële rapporten van de overheid gebruiken of raadplegen, hebben andere informatiebehoeften dan mensen die de financiële overzichten van particuliere ondernemingen bestuderen. Dit betekent dat de basisboekhoudregels en -regelingen niet effectief normen vaststellen die nodig zijn voor overheidsentiteiten, dus GASB is verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat richtlijnen worden opgesteld die van toepassing zijn op alle overheidsinstellingen, evenals de gebruikers van de rapporten.
Wanneer de Governmental Accounting Standards Board zijn normen publiceert, worden deze niet automatisch federale wetten of voorschriften. Veel nationale wetten en het auditproces vereisen echter dat deze normen worden nageleefd. Accountants vereisen dat een financieel overzicht consistent is met de GASB-normen en de GAAP voordat ze het billijk en gezond maken. De Governmental Accounting Standards Board wordt deels gefinancierd door verkopen uit eigen publicaties en deels door federale en lokale overheden.