Wat is de Public Company Accounting Oversight Board?
De Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) is een private, non-profit onderneming opgericht door de Sarbanes-Oxley Act van 2002 (SOX). De Sarbanes-Oxley Act is congreswetgeving gericht op het beperken van de boekhoudkundige misbruiken en onjuistheden van beursgenoteerde bedrijven. De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) is het federale agentschap dat verantwoordelijk is voor het toezicht op de Public Company Accounting Oversight Board. De PCAOB wordt bestuurd door vijf bestuursleden die door de SEC worden benoemd voor een periode van vijf jaar in coördinatie met de Raad van Bestuur van het Federal Reserve System en de Amerikaanse minister van Financiën.
De primaire missie van de Public Company Accounting Oversight Board is het analyseren van de relatie tussen openbare accountantskantoren en hun klanten. Tijdens een evaluatie van de boekhoudschandalen van 2001 hebben federale toezichthouders vastgesteld dat bedrijven zoals Enron, WorldCom en Sunbeam ongepaste relaties hadden met hun accountants en openbare accountantskantoren. Omdat de openbare accountantskantoren consultatiediensten en auditdiensten aan deze bedrijven aanboden, leken accountants geen onafhankelijke relatie te hebben voor het beoordelen van de juistheid en geldigheid van de boekhoudkundige informatie van elk bedrijf. Congress heeft de Public Company Accounting Oversight Board opgericht om de controlepraktijken van overheidsbedrijven te verbeteren en ervoor te zorgen dat investeerders en andere belanghebbenden worden beschermd tegen materiële fouten of onjuistheden in de bedrijfsboekhoudinformatie.
Hoewel het een private non-profit onderneming is, heeft de Public Company Accounting Oversight Board een extreem regelgevend vermogen op het gebied van publieke bedrijfsboekhouding. Het is de belangrijkste toezichthouder op de SOX-wetgeving en hoe bedrijven de vereiste SOX-boekhoudprincipes in hun bedrijfspraktijken implementeren. De PCAOB ontvangt geld van openbare bedrijven die volgens de SOX-wetgeving moeten worden gecontroleerd. Openbare accountantskantoren die van plan zijn auditservices voor beursgenoteerde bedrijven aan te bieden, moeten zich ook registreren bij de Public Company Accounting Oversight Board en vergoedingen betalen om een goede reputatie bij de regelgevende instantie te behouden.
De Public Company Accounting Oversight Board is niet bevoegd om beursgenoteerde ondernemingen op te richten of te verplichten nieuwe boekhoudregels toe te passen. De PCAOB maakt momenteel gebruik van een permanente adviesgroep, bestaande uit de belangrijkste Amerikaanse boekhoudorganen, om de PCAOB te helpen nieuwe boekhoudregels en -beginselen te ontwikkelen. De huidige permanente adviesgroep van de PCAOB omvat de Audit Standards Board van het American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), het Department of Labour, de Financial Accounting Standards Board (FASB), het Government Accountability Office (GAO), International Auditing and Assurance Standards Bestuur en de SEC. Deze permanente adviesgroep helpt de Public Company Accounting Oversight Board adviseren over huidige of nieuwe audit- en boekhoudpraktijken die de financiële informatie kunnen verbeteren die door beursgenoteerde bedrijven wordt gerapporteerd.