Hoe kan ik een schimmelallergie diagnosticeren?
Wanneer een persoon een schimmelallergie heeft, is zijn immuunsysteem bijzonder gevoelig voor schimmelsporen. In feite beschouwt zijn immuunsysteem de schimmelsporen als bedreigingen en reageert er te sterk op door allergische symptomen te veroorzaken, zoals hoesten, niezen, loopneus en post-nasale infuus. Dit type allergie kan ook jeukende ogen veroorzaken, en sommige mensen ontwikkelen zelfs jeukende keel en ontsteking van de sinussen.
De intensiteit van symptomen van schimmelallergie varieert van persoon tot persoon. Ze kunnen mild, matig of ernstig zijn. Sommige mensen merken allergische symptomen slechts af en toe, terwijl anderen het hele jaar door last hebben van allergieën. Degenen die zowel astma als schimmelallergieën hebben, kunnen opmerken dat hun astma-aanvallen worden veroorzaakt of verergerd door blootstelling aan schimmels. Hun allergieën kunnen leiden tot symptomen zoals hoesten en piepende ademhaling, beklemming op de borst en kortademigheid.
Het is mogelijk voor een persoon om te geloven dat hij allergisch is voor schimmelsporen wanneer hij daadwerkelijk symptomen heeft die worden veroorzaakt door een heel ander allergeen. Om het zeker te weten, zou de persoon een medische professional moeten bezoeken voor een juiste diagnose. Een methode voor het diagnosticeren van een schimmelallergie omvat een huidpriktest. Voor dit type test past een medische professional een beetje allergeen toe waarvan wordt vermoed dat het de symptomen van de huid van de patiënt veroorzaakt, meestal op zijn arm of rug.
Een bloedtest kan ook worden gebruikt om een schimmelallergie te diagnosticeren. Dit type bloedtest wordt de radioallergosorbent test (RAST) genoemd. Voor deze test neemt een medische professional een monster van het bloed van de patiënt en stuurt dit naar een laboratorium voor testen. Het medisch laboratorium controleert op antilichamen in het bloed van de persoon die kunnen wijzen op een allergie voor schimmel.
Als een persoon een allergie voor schimmel heeft, is de volgende stap het uitzoeken hoe het te behandelen en verlichting te krijgen van de ongemakkelijke symptomen; behandeling is gericht op symptoomverlichting omdat er geen remedie is voor schimmelallergieën. Gewoonlijk worden medicijnen gebruikt om de symptomen te beheersen. Ze omvatten nasale corticosteroïden, dit zijn neussprays waarvan wordt gezegd dat ze zeer effectief zijn. Antihistaminica, die oraal worden ingenomen, blokkeren de afgifte van histamine; het immuunsysteem geeft histamine vrij als reactie op blootstelling aan een allergeen, en het blokkeren ervan kan tijdelijke verlichting van de symptomen bieden. Andere behandelingen omvatten decongestiva en vrij verkrijgbare neussprays; in sommige gevallen kunnen ook allergieschoten worden gebruikt.