Hoe vaak komt een overactieve schildklier voor bij vrouwen?
De statistieken met betrekking tot overactieve schildklier bij vrouwen variëren sterk, maar sommige cijfers geven aan dat tot 11 miljoen vrouwen in Noord-Amerika de aandoening hebben. Het is een van de meest voorkomende glandulaire aandoeningen die vrouwen treffen, en komt vooral voor bij vrouwen die zwanger zijn of die onlangs zijn bevallen. Het komt vaker voor in gebieden waar mensen hoge niveaus van de stof jodium consumeren, die routinematig wordt toegevoegd aan keukenzout en andere voedingsmiddelen.
Overactieve schildklier bij vrouwen, ook bekend als een hyperactieve schildklier of hyperthyreoïdie, is een medische aandoening waarbij de schildklier te veel van bepaalde schildklierhormonen produceert. Symptomen kunnen een snelle hartslag, vruchtbaarheidsproblemen en een ongewoon snel metabolisme zijn. Vrouwen hebben meer kans om aan deze aandoening te lijden dan mannen, hoewel het beide geslachten kan beïnvloeden. Ernstige gezondheidscomplicaties kunnen optreden, omdat teveel van bepaalde hormonen giftig kunnen zijn voor het lichaam.
Hormonale factoren kunnen een rol spelen bij overactieve schildklier bij vrouwen. Postpartum-hyperthyreoïdie is de meest voorkomende vorm en treedt meestal op direct nadat een vrouw is bevallen. In tegenstelling tot de meeste oorzaken van schildklieraandoeningen, is deze versie meestal niet permanent en verdwijnen de symptomen binnen een paar maanden. Als een vrouw tijdens de zwangerschap een overactieve schildklier ontwikkelt, is het waarschijnlijk dat ze deze aandoening ook tijdens toekomstige zwangerschappen zal hebben.
Hoewel overactieve schildklier bij vrouwen die onlangs zijn bevallen vrij vaak voorkomt, komt hypothyreoïdie veel vaker voor. Soms zullen vrouwen die tijdens of na de zwangerschap hyperthyreoïdie hebben, een onderactieve schildklier ontwikkelen. Dit is soms te wijten aan "burn-out" van de schildklier. Tijdens de overactieve fase verzwakt de schildklier en wordt hij traag. Soms is dit een permanente toestand.
Medicatie is beschikbaar voor de behandeling van overactieve schildklier bij zowel vrouwen als mannen. Soms moet de schildklier helemaal worden verwijderd en worden hormonale vervangingen gegeven om de natuurlijk voorkomende chemische stoffen die normaal door de schildklier worden geproduceerd te vervangen. Er is geen remedie voor hyperthyreoïdie, maar het is beheersbaar voor de meeste patiënten. Omdat symptomen vergelijkbaar kunnen zijn met die van schildklierkanker, moeten ze door een medische professional worden onderzocht zodra ze merkbaar worden. Veel patiënten hebben geen symptomen.