Hoe vaak komt hypertensie voor bij kinderen?
Hypertensie, ook wel hoge bloeddruk genoemd, komt niet vaak voor bij kinderen, maar het is niet zo zeldzaam als in het verleden en de incidentie van deze aandoening neemt toe bij kinderen en tieners. Het is echter onwaarschijnlijk dat het gemiddelde, gezonde kind met deze aandoening worstelt; het komt vaker voor bij kinderen die andere gezondheidsproblemen hebben, zoals nierziekte of lupus. Het is ook waarschijnlijker dat het zich ontwikkelt bij kinderen met overgewicht en andere familieleden met hypertensie. Bovendien hebben kinderen met een hoog cholesterol of diabetes type 2 meer kans op hoge bloeddruk.
Historisch gezien is hypertensie een probleem voor volwassenen en slechts een zeldzame zorg voor kinderen en adolescenten. De laatste jaren is hoge bloeddruk echter een groeiend probleem geworden bij kinderen en tieners. Het moet nog het niveau bereiken waarop experts het gemeenschappelijk zouden noemen, maar het is niet langer slechts een zeldzame zorg.
De beoordeling van hypertensie bij kinderen verschilt van die van hoge bloeddruk bij volwassenen. In plaats van een numerieke waarde te overwegen, passen artsen meestal een vergelijking toe bij het bepalen of een kind al dan niet hypertensie heeft. Gewoonlijk wordt van een kind gezegd dat het hypertensie heeft als zijn bloeddrukmeting overeenkomt met of hoger is dan die van de meeste kinderen die op hem lijken wat betreft leeftijd, gewicht, lengte en geslacht. Als de bloeddruk van een kind bijvoorbeeld hoger is dan 95 procent van de kinderen met dezelfde lengte, hetzelfde gewicht, dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht, wordt gezegd dat hij hypertensie heeft.
Het is onwaarschijnlijk dat het gemiddelde gezonde kind of tiener hoge bloeddruk heeft. De aandoening is waarschijnlijker in verband met andere gezondheidsproblemen. Kinderen met een nieraandoening, hartaandoeningen of lupus hebben bijvoorbeeld meer kans op hypertensie. Aandoeningen of tumoren van bepaalde klieren verhogen ook het risico van een kind ervoor. Bovendien heeft een kind met hyperthyreoïdie ook een verhoogd risico.
De ontwikkeling van hypertensie bij kinderen komt ook vaker voor bij mensen met overgewicht of met een hoog cholesterolgehalte. Een kind kan ook een hoger risico hebben als hij diabetes type 2 heeft. Evenzo komt hypertensie vaker voor bij kinderen met naaste familieleden met hoge bloeddruk.
Omdat de snelheid van hypertensie bij kinderen groeit, kunnen ouders geïnteresseerd zijn in manieren om de ontwikkeling ervan te voorkomen. Daartoe kunnen ouders effectieve medische zorg zoeken voor de gezondheidstoestand van hun kinderen en een gezonde levensstijl aanmoedigen. Een gezond, uitgebalanceerd dieet bieden en kinderen aanmoedigen om te bewegen kan ook helpen.