Hoe ga ik om met een misbruikende ouder?
De vraag hoe om te gaan met een beledigende ouder hangt af van de persoon die het vraagt. Voor sommige professionals, zoals leraren, therapeuten en artsen, die door hun overheid zijn opgedragen om misbruik te melden, zijn er specifieke regels voor het doen van een melding. Voor hen kan het niet melden van misbruik strafbaar zijn. De persoon die geen mandaat heeft om misbruik te melden, wordt geconfronteerd met een ander aantal problemen omdat, hoewel er misschien geen specifieke wetten zijn die interventie vereisen, het toestaan van misbruik voortduurt onaangenaam kan zijn en soms directe en onmiddellijke interventie noodzakelijk is.
Deze laatste groep, bestaande uit gemiddelde burgers, heeft absoluut advies nodig over hoe om te gaan met een misbruikende ouder, hoewel over het algemeen de eerste richtlijn is om direct contact met die ouder te vermijden. Omwille van de veiligheid moeten mensen overwegen of ingrijpen op een directe manier kan leiden tot persoonlijk letsel. Een dader misbruikt immers een kind fysiek. Die persoon moet worden gezien als potentieel gevaar.
Tenzij de gemiddelde burger weet dat het kind in onmiddellijk, levensbedreigend gevaar verkeert, wordt directe interventie niet aanbevolen. De betere aanpak, als de persoon weet wie de dader is, is om contact op te nemen met lokale autoriteiten, over het algemeen instanties zoals kinderbeschermingsdiensten, en het misbruik te melden. Rapporten zijn meestal anoniem.
Vaak kunnen onderzoeken het misbruik van een kind niet volledig aantonen. Als het misbruik aanhoudt nadat een onderzoek is afgerond, moeten mensen opnieuw contact opnemen met een kinderbeschermingsinstantie. Helaas kan het soms meerdere meldingen duren voordat misbruik volledig is vastgesteld. Waakzaam blijven en de politie bellen tijdens verdere gevallen van misbruik kan nuttig zijn.
In omstandigheden waarin de gewelddadige ouder momenteel het leven van een kind bedreigt, is waarschijnlijk de beste eerste reactie het bellen van politie-hulpdiensten. Nadien kan een persoonlijke interventie om het misbruik te stoppen gerechtvaardigd zijn. Mensen moeten niet vergeten dat een dergelijke interventie niet zonder potentieel fysiek risico is, anders kan de actie van een ouder op het kind escaleren.
Degenen die gemachtigde rechtbankverslaggevers zijn, zijn wettelijk verplicht om alle redelijke vermoedens van kindermishandeling te melden. In deze gevallen nemen ze rechtstreeks contact op met politie of kinderbescherming. Als het kind op dat moment onder hun hoede is, hebben ze mogelijk het recht om dat kind te behouden, maar ze kunnen niet noodzakelijkerwijs voorkomen dat het kind weggaat met de gewelddadige ouder.
Er wordt heel weinig gedaan om de gewelddadige ouder te 'behandelen', en de nadruk ligt het meest op het helpen van het kind. Directe confrontatie met de ouder wordt meestal vermeden. Het belangrijkste doel is om een bureau te betrekken dat bij wet is gemachtigd om op te treden en het kind uit een vermoedelijke misbruiksituatie te verwijderen, terwijl het onderzoek doorgaat.
De kwestie is anders als de persoon die deze vraag stelt een minderjarig of volwassen kind is van een beledigende ouder. Het minderjarige kind is het meest kwetsbaar, en of misbruik fysiek of verbaal van aard is, dat kind heeft hulp nodig van vertrouwde volwassen bronnen. Het wordt ten zeerste aanbevolen dat minderjarigen met gezagsdragers zoals leraren, raadgevers of ministers spreken om hulp te krijgen. Hulp krijgen in een misbruiksituatie is moeilijk en moedig.
Volwassen kinderen van een beledigende ouder kunnen het ook moeilijk vinden om veiligheid en vrede te vinden. Omdat het waarschijnlijk is dat er sinds de kindertijd misbruik is geweest, is het een uitdaging om patronen te doorbreken en op een mentale plek te komen waar het misbruik van de ouder als verkeerd wordt beschouwd. Volwassenen die in deze omstandigheden zijn geweest, hebben hulp nodig en in plaats van ouders in eerste instantie rechtstreeks te confronteren, hebben ze misschien het meeste baat bij het werken met een therapeut. Meestal wordt geadviseerd dat mensen het huis verlaten waar misbruik plaatsvindt, als ze nog bij de moeilijke ouders wonen.