Hoe betrouwbaar is een DNA-zwabbertest?
Een DNA-test onderzoekt het genetische materiaal, deoxyribonucleic acid (DNA), dat wordt aangetroffen in alle levende menselijke - en andere - cellen. Een manier om DNA te verzamelen is door het gebruik van een wangstaafje, een proces waarbij een steriel wattenstaafje wordt gebruikt om cellen van binnenuit de wang te verzamelen voor de test. Omdat alle cellen in dezelfde persoon hetzelfde DNA hebben, is een uitstrijkje net zo betrouwbaar als elke andere methode voor DNA-testen.
Omdat DNA voor de helft van de moeder en voor de helft van de vader komt, kan het DNA-profiel bij onderzoek in het laboratorium worden vergeleken met zowel de moeder als de vader. Als uit een test blijkt dat het DNA van een kind niet overeenkomt met een van de ouders of beide ouders, is het kind niet biologisch verwant aan die ouder. Er is zelden sprake van wie de moeder van een kind is, maar DNA-testen worden vaak gebruikt om de identiteit van de vader te bepalen. Volgens laboratoriuminformatie kan van een man worden vastgesteld dat hij de vader van een persoon is met een nauwkeurigheid van 99,99%, maar als hij niet de vader is, kan hij met 100% zekerheid worden uitgesloten.
De DNA-zwabbertest wordt door de rechtbank geaccepteerd bij het vaststellen van vaderschap. Er is geen verschil tussen de cellen in de wang en de bloedcellen, in termen van DNA-gehalte. Dit maakt DNA-testen veel eenvoudiger en minder invasief dan in het verleden, toen een bloedmonster nodig was om de testen uit te voeren. Een DNA-uitstrijkje kan worden uitgevoerd op een pasgeboren baby zonder pijn of trauma voor het kind, waardoor vanaf de geboorte nauwkeurige vaderschapsresultaten worden verkregen.
Voor ouders die enige twijfels hebben over het vaderschap van een kind, is het mogelijk om een thuisversie van de DNA-swab-test te kopen en deze naar een laboratorium te sturen. Thuis verzamelde collecties zijn niet juridisch bindend, maar deze eenvoudige procedure kan in veel gevallen helpen wanneer een man niet zeker weet of een kind echt zijn of de moeder weet dat meer dan één man de vader zou kunnen zijn. Het gebruik van een DNA-zwabbertest in dergelijke situaties helpt om twijfel weg te nemen en de vader gerust te stellen. Deze tests kosten vanaf het voorjaar van 2011 ver onder de $ 100 US Dollars (USD) en zijn zeer nuttig bij het oplossen van geschillen over vaderschap. Als een vaderschapstest moet worden uitgevoerd om legaal vaderschap vast te stellen, zullen rechtbanken de DNA-swab-test nog steeds accepteren, maar de verzameling moet onder gecontroleerde omstandigheden worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat de juiste mensen worden getest.