Hoe veilig is een CT-scan?

Geautomatiseerde tomografie, ook bekend als een CT-scan, wordt sinds 1971 gebruikt om ziekten bij mensen op te sporen en richtlijnen te geven over hoe de ziekte moet worden behandeld. Over het algemeen wordt een CT-scan als veilig beschouwd; zo veilig dat artsen het als een van hun meest vertrouwde medische apparatuur beschouwen. Deze röntgenprocedure is pijnloos en wordt veel gebruikt in ziekenhuizen. Tijdens de scan worden verschillende afbeeldingen gemaakt. Nadat dit is gebeurd, organiseert een computer de afbeeldingen in gedetailleerde afbeeldingen van botten, weefsels en bloedvaten.

Wanneer een patiënt een CT-scan ondergaat, wordt hij of zij blootgesteld aan een kleine hoeveelheid straling. Deze straling wordt gebruikt om een ​​foto te maken van de interne organen van de patiënt. Zodra de CT-scan is voltooid, blijven er geen sporen van straling in het lichaam achter. Het beeld dat met de CT-scan is gemaakt, is een nauwkeurig, gedetailleerd beeld waarmee de arts een reeks medische aandoeningen kan diagnosticeren en lokaliseren.

Naarmate de technologie de afgelopen decennia is verbeterd, zijn ook de prestaties van de CT-scan verbeterd. De afbeeldingen die nieuwere CT-scans maken, zijn zo gedetailleerd dat er minder straling nodig is. Ondanks de voordelen van CT-scans maken sommige wetenschappers zich zorgen dat het toegenomen gebruik van deze apparatuur tot meer gevallen van kanker kan leiden. Omdat bekend is dat grote hoeveelheden straling kanker veroorzaken, vinden sommige wetenschappers dat CT-scans te veel worden gebruikt.

Wetenschappers en artsen hebben verschillende meningen over de veiligheid van CT-scans. Artsen zijn overtuigd van de voordelen ervan omdat slechts een kleine hoeveelheid straling wordt gebruikt in een scan. Tot op heden zijn geen gevallen van kanker in verband gebracht met het gebruik van CT-scans. Veel artsen zijn zelfs van mening dat de voordelen van het gebruik van de apparatuur veel groter zijn dan de mogelijke gevaren van het gebruik ervan. Dit komt omdat de stralingsdoses die in de scan worden gebruikt lager zijn dan die welke daadwerkelijk aan kanker zijn gekoppeld.

Ondanks deze feiten worden patiënten afgeraden om een ​​scan aan te vragen, tenzij ze symptomen vertonen die baat hebben bij het bestuderen van beelden die zijn vastgelegd met een CT-scan. CT-scans zijn niet onfeilbaar; ziekten zoals diabetes kunnen bijvoorbeeld niet worden gediagnosticeerd door een CT-beeld te bekijken. Als een patiënt een CT-scan moet ondergaan, moet hij of zij de arts raadplegen om te bepalen waarom de arts er een heeft aanbevolen. Hoewel artsen de procedure als risicovrij beschouwen, betekent dit niet dat straling zonder goede reden moet worden gebruikt.