Is er een verband tussen geslacht en babyhartslag?

Het geslacht van een baby voorspellen is een fascinatie die mensen al lange tijd aangrijpt. Van de vele overtuigingen die dit probleem omringen, is een van de meest populaire de hartslag van de baby om het geslacht van het ongeboren kind te bepalen. De basistheorie is dat een babyjongen een hartslag van minder dan 140 slagen per minuut zal hebben, en een babymeisje een hartslag van meer dan 140 slagen per minuut zal hebben. Hoewel deze theorie algemeen wordt aangenomen, is er geen wetenschappelijk bewijs dat er een verband bestaat tussen geslacht en hartslag van een baby.

De hartslag van een baby varieert tijdens de zwangerschap. Tijdens de eerste weken van de zwangerschap is de babyhartslag nauw afgestemd op de hartslag van de moeder, of een gemiddelde van ongeveer 85 slagen per minuut. Deze snelheid neemt langzaam toe met gemiddeld ongeveer drie hartslagen per dag. Na ongeveer vijf weken is de hartslag van zowel mannelijke als vrouwelijke baby's gestegen tot ongeveer 175 slagen per minuut, en dit gemiddelde daalt vervolgens langzaam gedurende de rest van de zwangerschap. Onderzoek heeft aangetoond dat het verschil tussen de gemiddelde mannelijke foetale hartslag en de gemiddelde vrouwelijke foetale hartslag erg klein is - minder dan een halve slag per minuut - wat onderzoekers ertoe heeft gebracht te concluderen dat er geen correlatie is tussen foetale hartslag en geslacht.

Een foetale hartslag wordt geclassificeerd als normaal wanneer deze tussen 110 slagen per minuut en 180 slagen per minuut valt. De hartslag van een baby kan ook gedurende de dag veranderen. Een baby die actief is of beweegt, zal over het algemeen een hogere hartslag hebben dan een baby die stilstaat of slaapt. Een hogere hartslag van de baby is dus eigenlijk meer een indicatie voor het activiteitsniveau van de baby dan voor zijn geslacht.