Wat beïnvloedt de overlevingspercentages van maagkanker?
De overlevingskansen van maagkanker zijn afhankelijk van het stadium van de kanker, de kenmerken ervan en het algemene gezondheidsniveau van de patiënt op het moment van diagnose. Als algemene vuistregel geldt: hoe eerder de kanker wordt gevangen, hoe beter. Vijfjaarsoverleving bij mensen met stadium I maagkanker schommelt rond 71%, terwijl patiënten met het meest gevorderde stadium van maagkanker een kans van 4% hebben op vijf jaar overleving.
Enscenering van kanker is een van de belangrijkste bepalende factoren voor de overlevingskansen van maagkanker. Een laaggradige kanker die alleen in de maag wordt geïsoleerd, kan zeer behandelbaar zijn en de patiënt kan goed herstellen. Als een kanker vergevorderd is en door de maagwand naar aangrenzende organen is gevorderd, of is uitgezaaid naar een afgelegen locatie, zijn de kansen van de patiënt grimmiger. Het zal moeilijker zijn om de kankercellen te elimineren, en er is een risico op herhaling in de toekomst.
Het betrokken type kankercellen kan ook belangrijk zijn. Verschillende soorten kanker kunnen in de maag groeien, waaronder adenocarcinoom, lymfoom en wekedelensarcoom. Sommige kankers zijn agressiever dan andere en de overlevingskans van de patiënt neemt af met een agressieve tumor. Een ander aspect van de overlevingskansen van maagkanker kan de locatie van de tumor zijn. Gemakkelijk opereerbare tumoren betekenen betere overlevingskansen, terwijl meer uitdagende locaties moeilijk te behandelen kunnen zijn.
Patiënten die gezond zijn op het moment van diagnose hebben betere overlevingskansen voor maagkanker. Een geschiedenis van roken, alcoholgebruik en gezondheidsproblemen kan de overlevingskansen verminderen en leeftijd kan ook een factor zijn. Oudere patiënten herstellen minder snel. Ongezonde patiënten verdragen de behandeling mogelijk ook niet; chemotherapie voor maagkanker kan slopend zijn, en een patiënt met een slechte gezondheid om te beginnen kan te ziek worden om de behandeling te overleven.
Maagkanker wordt vaak heel laat gediagnosticeerd, wanneer het in een vergevorderd stadium is. Patiënten kunnen vroege waarschuwingssignalen zoals indigestie en pijn tijdelijk verwijderen, of kunnen ze in verband brengen met bestaande brandend maagzuur of andere medische problemen. Tegen de tijd dat een arts een patiënt evalueert, kanker vermoedt en testt om te zien of er tumoren aanwezig zijn, kunnen ze door de maagwanden zijn gegroeid en andere organen in de omgeving zijn binnengevallen. Patiënten met een risico op maagkanker vanwege familiegeschiedenis, gezondheidsproblemen of levensstijl moeten dit bespreken met hun arts en overwegen frequentere diagnostische screening om abnormale celgroei zo vroeg mogelijk op te vangen.