Wat zijn Beau's Lines?

Beau's lijnen zijn meerdere horizontale groeven in de vingernagels die parallel lopen aan de basis van het nagelbed. Deze lijnen treden op wanneer cellen in de nagelmatrix tijdelijk stoppen met delen, veroorzaakt door een ziekte of lichamelijk trauma. Beau's lijnen moeten worden onderscheiden van verticale richels die lopen van de basis van de nagel tot de punt, die vaak prominent worden met de leeftijd en meestal geen gezondheidsrisico zijn.

Nagels zijn gemaakt van lagen keratine, een eiwit dat ook voorkomt in de huid en het haar. Nagelgroei vindt plaats als gevolg van normale celdeling, wanneer de oudere cellen naar de vingertoppen worden geduwd door de productie van nieuwe cellen. Horizontale groeven in de nagels, gewoonlijk Beau's lijnen genoemd, duiden op een onderbreking van dit proces als gevolg van een trauma. Dit trauma kan lokaal zijn en alleen de nagel en het omliggende gebied beïnvloeden, of systemisch, gerelateerd aan een ervaring of aandoening die het hele lichaamssysteem beïnvloedt. Veel voorkomende trauma's die kunnen leiden tot Beau's lijnen of andere nagelinconsistenties zijn chirurgie, chemotherapie, ernstige ziekte of een lichamelijk letsel aan het nagelbed.

In tegenstelling tot de horizontale groeven die Beau's lijnen worden genoemd, zijn verticale ribbels in de nagel meestal geen reden tot bezorgdheid. Verticale ribbels, die loodrecht op het nagelbed lijken, is typisch met gevorderde leeftijd en kan een erfelijke basis hebben. Elk type horizontale nok of groeven, of elke verandering in nagelkleur, moet door een arts worden onderzocht als een mogelijke indicator van een onderliggende medische aandoening zoals ondervoeding, ademhalingsaandoeningen of hartproblemen.

Gezonde nagels zien er consistent en glad uit. Witte vlekken op de nagel worden meestal veroorzaakt door een klein nageltrauma en zullen uitgroeien naarmate de nagel groeit. Andere inconsistenties kunnen indicatoren voor een medische aandoening zijn. Tekenen die aan een arts moeten worden gemeld, zijn verkleuring, krullen of putjes in de nagel of scheiding van de nagel van het nagelbed.

De lijnen van Beau zijn vernoemd naar de Franse arts Joseph Honore Simon Beau, die voor het eerst de aandoening beschreef. Een Duitse arts, Johann Christian Reil, heeft ook bijgedragen aan de medische literatuur over deze aandoening. Aldus worden de lijnen van Beau soms Beau-Reil kruisvoren genoemd.