Wat zijn cholera-toxines?
Cholera-toxines zijn een groep eiwitten die verantwoordelijk zijn voor de extreme diarree die gepaard gaat met cholera. Zodra vibrio cholerae , de bacterie die verantwoordelijk is voor cholera, een individu heeft geïnfecteerd, produceert het choleratoxinen. Deze gifstoffen klinken vervolgens op cellen in de dunne darm die enterocyten worden genoemd. Eenmaal in de cellen van de dunne darm veroorzaakt het toxine secretie van water, natrium en andere stoffen. Deze vloeistof vult vervolgens de dunne darm en resulteert in ernstige diarree. De term choleratoxinen worden soms verkort als CTX, CT of Ctx.
Alle bacteriën creëren gifstoffen die de bacteriën dienen als een vorm van bescherming. Ze doden cellen zodat de bacteriën zich kunnen voortplanten en gedijen. Cholera-toxines zijn een vorm van bescherming voor vibrio cholerae .
Cholera-toxines zijn samengesteld uit zes eiwitsubeenheden. Deze zes subeenheden komen uit twee verschillende eiwiteenheden, A en B. Een replica van A is één subeenheid, terwijl vijf replica's van B de tweede subeenheid vormen. De A-subeenheid is enzymatisch, wat betekent dat het helpt bij het starten van de chemische reactie in de cellen die de diarree veroorzaken. De B-subeenheden binden aan de receptor, wat betekent dat ze helpen het toxine zich aan de cellen te binden.
Cholera- en cholera-toxines zijn beide uitgebreid bestudeerd. Leren over hoe de bacterie gedijt in het lichaam, in de zure maagomgeving en zich blijft ontwikkelen, heeft andere implicaties. Door te leren over cholera, begrijpen wetenschappers beter hoe bacteriën in de loop van de tijd veranderen om weerstand te bieden aan ontwikkelde behandelingen. Op zijn beurt kan dit na verloop van tijd leiden tot effectievere behandelingen.
Onderzoek naar cholera-toxines heeft ook belangrijke implicaties bij de behandeling van cholera specifiek. Deze toxine is verantwoordelijk voor diarree, het meest verwoestende aspect van de bacteriën. Behandelingen die de ontwikkeling of het proces van de toxines kunnen verstoren, kunnen een enorme invloed hebben op het verminderen van het lijden dat gepaard gaat met cholera.
Door onderzoek en testen op de B-subeenheid van het choleratoxine bleek dat de B-eiwitten niet toxisch zijn. Dit was een waardevolle ontdekking in de moleculaire biologie. Nu wordt de B-subeenheid van choleratoxinen gebruikt om cellen te vinden en te volgen tijdens experimenten.
Ondanks de levensbedreigende diarree die wordt veroorzaakt door cholera-toxines, is de ziekte zelden dodelijk als deze wordt behandeld. Personen die lijden aan cholera worden behandeld door het lichaam te rehydrateren en ook door de belangrijke elektrolyten die verloren zijn gegaan door diarree en braken te vervangen. Antibiotica worden soms ook gebruikt, maar zijn niet altijd nodig als patiënten continu worden gehydrateerd.