Wat zijn veel voorkomende oorzaken van alcoholisme?
Alcoholisme is een aandoening waarbij een persoon alcohol consumeert op een niveau dat zijn dagelijkse activiteiten of zijn geestelijke of lichamelijke gezondheid verstoort. Er zijn veel verschillende oorzaken van alcoholisme; sommige zijn psychologisch van aard, terwijl andere biologische oorzaken hebben. Sommige oorzaken van alcoholisme, vooral bij jonge volwassenen, kunnen zelfs cultureel of sociaal zijn. Ongeacht de oorzaak is alcoholisme een slopende aandoening die elk aspect van iemands leven nadelig kan beïnvloeden, van werkverlies tot leverbeschadiging of erger. Het begrijpen van de onderliggende oorzaken van het alcoholisme van een individu is vaak een belangrijk onderdeel van het vinden van een oplossing voor het probleem.
Veel van de oorzaken van alcoholisme zijn psychologisch van aard; ze hebben geen duidelijke fysieke oorsprong. Mensen die lijden aan depressie of angst wenden zich vaak tot alcohol om te ontsnappen aan de problemen in hun leven en in hun geest. Personen die veel stress ervaren op het werk of thuis, kunnen ook alcohol gebruiken als coping-mechanisme. Alcoholconsumptie beïnvloedt in feite de niveaus van sommige hormonen in het lichaam die de stressrespons niveaus matigen. Deze oorzaken van alcoholisme kunnen psychologisch van aard zijn, maar de effecten van alcohol zijn fysiek en kunnen behoorlijk schadelijk zijn.
Alcoholisme kan ook een genetische component hebben, wat betekent dat alcoholisme door een familie kan worden doorgegeven. Deze genetische factoren zijn echter niet specifiek voor alcohol. Sommige mensen erven gewoon eigenschappen waardoor ze meer kans hebben om te misbruiken of verslaafd te raken aan verschillende stoffen, variërend van alcohol en nicotine tot pijnstillers of antidepressiva. Van mensen die de neiging hebben dergelijke stoffen regelmatig te misbruiken, wordt vaak gezegd dat ze een 'verslavende persoonlijkheid' hebben.
Alcohol heeft een belangrijke en vaak verheerlijkte plaats in cultuur en samenleving. Dit kan sommige mensen, vooral jonge volwassenen, ertoe aanzetten om te drinken, wat soms tot alcoholisme leidt. Films en advertenties zijn primair verantwoordelijk voor deze maatschappelijke en culturele oorzaken van alcoholisme. De prevalentie van alcohol in de samenleving maakt het voor een individu moeilijk om te zien of hij in alcoholisme valt. Zelfs als hij veel te vaak drinkt, realiseert hij zich misschien niet dat zijn gedrag schadelijk of ongewoon is.
Al deze oorzaken van alcoholisme kunnen uiteindelijk leiden tot lichamelijke of psychologische afhankelijkheid van alcohol. Iemand die fysiek afhankelijk is van alcohol, vindt het over het algemeen ongelooflijk moeilijk om gedurende langere tijd niet te drinken. Hij moet regelmatig alcohol consumeren om functioneel te blijven. Dit verstoort vaak zijn leven en kan van alles leiden, van baanverlies tot beschadigde relaties. De onderliggende oorzaken van alcoholisme herkennen en aanpakken is vaak veel eenvoudiger dan het overwinnen van lichamelijke afhankelijkheid.