Wat zijn grootheidswaanzin?
Waanbeelden van grootsheid zijn de manifestatie van een psychopathologische toestand waarin een persoon fantasieën heeft over macht, rijkdom en almacht. Deze mensen hebben vaak ook een opgeblazen gevoel van eigenwaarde, en kunnen een obsessie hebben met grandioze of extravagante dingen of acties. Zelfs wanneer ze bewijs krijgen dat hun waanvoorstellingen tegenspreekt, zullen ze nog steeds vasthouden aan hun onjuiste overtuigingen. De term wordt soms gebruikt door mensen om te verwijzen naar iemand die de hoeveelheid macht en het belang dat hij of zij heeft overdrijft, maar dit verklaart de ernst van een echte medische diagnose.
Kenmerken
Wanneer een persoon grootheidswaanzin heeft, kan hij geloven dat hij buitengewone krachten heeft of beroemd is. Sommige mensen met deze aandoening denken dat ze beroemde historische figuren zijn; de geesteszieke persoon die denkt dat hij Napoleon is, is misschien een van de meest voorkomende verwijzingen in de media naar deze waan. Patiënten die dergelijke onrealistische overtuigingen stevig bezitten, kunnen zichzelf uiteindelijk lichamelijk, mentaal of emotioneel schaden. Een persoon die denkt dat hij speciale krachten heeft, kan bijvoorbeeld van een gebouw springen omdat hij oprecht gelooft dat hij kan vliegen.
Oorzaken
In klinische termen kunnen grootheidswaanzin een symptoom zijn van een aantal verschillende psychische aandoeningen. Ook wel megalomanie genoemd, wordt het vaak geassocieerd met narcistische persoonlijkheidsstoornis, een aandoening waarbij een persoon extreem bezig is met zichzelf en gevoelens van eigenbelang heeft opgeblazen. Deze wanen worden soms ook gevonden bij patiënten met verschillende gradaties van dementie en psychotische of depressieve stoornissen, zoals bipolaire stoornis en schizofrenie. In sommige gevallen gaan deze wanen vergezeld van anderen, waaronder die van vervolging, waarbij de patiënt denkt dat anderen hem willen pakken, en van controle, waarin de patiënt gelooft dat een externe kracht zijn gedachten of acties beheerst.
Sommige medicijnen, vooral fencyclidine (PCP) en amfetaminen, kunnen ook bijdragen aan episodes van grootheidswaanzin. Dit is vooral gevaarlijk omdat gebruikers die hoog zijn kunnen geloven dat ze krachten hebben die hen in staat zullen stellen gevaarlijke prestaties te leveren die een normaal mens niet zou kunnen, zoals van een hoog gebouw vliegen of een tegemoetkomende trein met één hand stoppen.
Behandeling
Waanbeelden van grootsheid kunnen niet direct worden behandeld, omdat ze meestal een symptoom zijn van een grotere ziekte in plaats van een aandoening op zichzelf. Om wanen veroorzaakt door een psychische aandoening te behandelen, moet een professional de onderliggende aandoening diagnosticeren en behandelen, en de wanen kunnen na verloop van tijd vervagen. Talk-therapie wordt in veel gevallen gebruikt, hoewel mensen met deze aandoening vaak het gevoel hebben dat ze de hulp niet nodig hebben. Wanneer veroorzaakt door drugsgebruik, verdwijnen wanen en andere psychologische effecten meestal na verloop van tijd nadat de drug is versleten.
Publieke perceptie
Net als andere klinische termen, zoals 'antisociaal', wordt de term 'grootheidswaanzin' vaak niet-technisch en onjuist gebruikt. Het wordt soms gebruikt om mensen te beschrijven die een hekel hebben aan dictators van landen, prominente zakenmensen of beroemdheden, omdat ze kunnen worden gezien als egoïstisch en egoïstisch. Misbruik van de term op deze manier kan situaties maskeren waarin werkelijke wanen een zeer reële psychopathologische bedreiging voor de gezondheid van een persoon vormen.