Wat zijn vergrote amandelen?
Amandelen zijn stukjes weefsel die zich aan weerszijden van de keel bevinden en die functioneren om schadelijke virussen en bacteriën op te vangen als ze proberen het lichaam binnen te dringen. Van tijd tot tijd kunnen de amandelen geïnfecteerd raken, waardoor ze groter worden. De meest voorkomende oorzaken van vergrote amandelen zijn tonsillitis - vooral keelontsteking - en mononucleosis. Wanneer een persoon vaak geïnfecteerde, vergrote amandelen ervaart, kan haar arts een tonsillectomie aanbevelen om toekomstige ziekten te voorkomen.
Een van de belangrijkste oorzaken van vergrote amandelen is tonsillitis, een overkoepelende term die wordt gebruikt om keelinfecties te beschrijven die het gevolg zijn van zowel virale als bacteriële infecties. In het geval van een virale infectie gaan vergroting van de amandelen en pijn vaak gepaard met koude-achtige symptomen zoals hoesten, loopneus en niezen. Helaas is tijd - meestal vijf tot zeven dagen - de enige echte remedie voor virale tonsillitis. Lijders kunnen echter symptomen zoals amandelpijn en vergroting verlichten door een vrij verkrijgbare pijnstiller te nemen, veel vocht te drinken en te gorgelen met een zoutwateroplossing.
Keelontsteking, veroorzaakt door de streptococcus-bacterie, is een veel voorkomende vorm van bacteriële tonsillitis. In de meeste gevallen veroorzaakt keelontsteking zeer pijnlijke, vergrote amandelen die bedekt kunnen zijn met kleine gele of witte bultjes. Strep keel is besmettelijk, dus degenen die vermoeden dat ze deze ziekte hebben, moeten een arts bezoeken. De arts zal meestal een keeluitstrijkje uitvoeren en, als keelontsteking wordt bevestigd, antibiotica voorschrijven om de infectietijd te verminderen. Strepgerelateerde pijn kan worden behandeld met vrij verkrijgbare pijnstillers.
Mononucleosis - vaak gewoon bekend als mono - is een iets minder voorkomende oorzaak van vergrote amandelen. Mono is een infectie veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus en verspreidt zich via bepaalde lichaamsvloeistoffen, zoals speeksel en slijm. Naast pijnlijke, vergrote amandelen ervaren monopatiënten meestal ook extreme vermoeidheid en hoge koorts, en in zeldzame gevallen kunnen zwelling van de milt optreden. Net als bij virale tonsillitis zijn tijd en rust over het algemeen de enige remedie voor het monovirus. Lijders willen misschien keel- en amandelpijn verlichten met zuigtabletten, warme en koude vloeistoffen en vrij verkrijgbare pijnstillers.
Sommige mensen ervaren pijnlijke, vergrote amandelen zo vaak dat het hun aanwezigheid op school of werk ernstig begint te beïnvloeden. In deze situatie kan de arts van het individu een tonsillectomie aanbevelen of de amandelen verwijderen. Tonsillectomie is over het algemeen een poliklinische procedure, maar vereist meestal enkele dagen ietwat pijnlijk thuisherstel. Op de lange termijn kan het echter de kwaliteit van leven van de patiënt verbeteren door de incidentie van keelgerelateerde ziekten sterk te verminderen.