Wat zijn handdoekjes?
In veel ziekenhuizen en artsenpraktijken wordt het frequente gebruik van speciale papieren handdoeken verzadigd in een milde reinigende of antibacteriële oplossing sterk aangemoedigd. Deze papieren handdoeken staan bekend als handdoekjes en zijn vooral populair bij het werken rond besmettelijke of geïnfecteerde patiënten. De handdoekjes moeten voldoende bacteriën doden en voldoende verontreinigingen verwijderen om overdracht tussen patiënten en bezoekers te voorkomen. Handdoekjes kunnen ook worden gebruikt om iemands handen te reinigen na het hanteren van vuile of niet-gesteriliseerde medische apparatuur.
Het gebruik van handdoekjes vervangt echter niet volledig de behoefte aan goed handenwassen en ontsmetten. Bezoekers van een patiëntenkamer kunnen wegwerpdoekjes gebruiken voordat ze de patiënt aanraken of zijn of haar voedsel hanteren. Nadat het bezoek is afgelopen, moeten bezoekers opnieuw handdoekjes gebruiken om verspreiding van schadelijke bacteriën of virussen te voorkomen. Medische professionals zullen ook handdoekjes gebruiken na het hanteren van voedselbakken of afvalmateriaal.
Handdoekjes zijn ook populair buiten de medische gemeenschap. Veel ouders dragen waterloze doekjes om de handen van zeer jonge kinderen te reinigen, vooral als een goede wasruimte niet onmiddellijk beschikbaar is. Waterloze handdoekjes bevatten een milde reinigingsoplossing, chemische geur en een vloeistof met een hoge verdampingssnelheid, zoals ontsmettingsalcohol of een product dat glycol bevat. Zodra de verpakking is geopend, begint de oplossing op de handdoekjes onmiddellijk te verdampen, wat betekent dat er geen spoeling nodig is.
Omdat deze handdoekjes snel uitdrogen wanneer ze worden blootgesteld aan lucht, zijn ze over het algemeen verpakt in plastic dispensers met luchtdichte deksels of in verpakkingen voor eenmalig gebruik bekleed met een metaalfolie. Sommige handdoekjes zijn ontworpen om één vel af te geven terwijl een ander vel wordt opgesteld om zijn plaats in te nemen, net als pop-up dispensers voor tissues.
Diners die bepaalde vette of gefrituurde voorgerechten bestellen, zoals gebakken kip of gegrilde ribben, kunnen ook individuele handdoekjes op hun bord vinden. Met deze zogenaamde "natte dutjes" kunnen diners plakkerige of vettige resten direct na het eten van hun vingers verwijderen, waardoor een formele reis naar de wasruimte overbodig is. Deze handdoekjes gebruiken ook een waterloze wasmiddeloplossing, die een aangename geur achterlaat op de handen van de gebruiker als deze verdampt.
Bepaalde supermarkten en andere verkooppunten kunnen hun klanten ook wegwerpdoekjes aanbieden als ze het gebouw binnenkomen. Deze doekjes kunnen worden gebruikt om het handvat en het kinderzitje van een boodschappenwagentje te reinigen, of om mogelijke verontreinigingen te verwijderen die tijdens het winkelen zijn opgepikt. Handdoekjes zijn ook te vinden in veel klaslokalen, waar overdraagbare ziekten en andere biologische gevaren veel voorkomen. Studenten en docenten worden aangemoedigd om antibacteriële handdoekjes te gebruiken na het spelen met gemeenschappelijk speelgoed of een bezoek aan het toilet.