Wat zijn enkele symptomen van waterpokken?
Waterpokken is een besmettelijke en zeer besmettelijke ziekte die het meest voorkomt bij kinderen en wordt veroorzaakt door het varicella zoster-virus, een van de acht herpesvirussen waarvan bekend is dat ze mensen infecteren. Er zijn verschillende symptomen van waterpokken om op te letten wanneer iemand voor het eerst de infectie oploopt, evenals verschillende veel voorkomende symptomen die optreden terwijl het lichaam de cycli doorloopt om zichzelf van de infectie te genezen. Naast de meest voorkomende symptomen, zijn er ook meer zeldzame symptomen die kunnen optreden als gevolg van waterpokken, afhankelijk van de persoon, en sommige symptomen kunnen mogelijk ernstig zijn.
Waterpokken kunnen in eerste instantie door de lucht of door fysiek contact worden gecontracteerd en de symptomen zijn ook vaak aanwezig nadat iemand een waterpokkenvaccin heeft ontvangen. De eerste tekenen om op te letten zijn meestal lage koorts gepaard met vermoeidheid en milde hoofdpijn die ongeveer tien tot twintig dagen na het aanlopen van waterpokken begint. Deze symptomen treden niet altijd op voordat een van de belangrijkste symptomen zich voordoet, wat een jeukende huiduitslag is die meestal begint op het gezicht en de hoofdhuid. Een tot vijf dagen voorafgaand aan deze uitslag is wanneer een persoon besmettelijk wordt en het meest waarschijnlijk de ziekte op andere mensen overdraagt.
De uitslag wordt gevolgd door het meest waargenomen symptoom van waterpokken - enkele honderden blaren, maar liefst 500, die van kop tot teen verschijnen. Uiteindelijk zullen deze blaren korstjes worden waarna een persoon meestal niet langer besmettelijk is. Nieuwe blaren verschijnen meestal nog ongeveer een week.
Soms kunnen de symptomen van waterpokken ernstiger zijn, bijvoorbeeld wanneer de ziekte wordt opgelopen door een zwangere vrouw. In dit geval kan het virus de foetus infecteren in het zogenaamde foetale varicella-syndroom, een aandoening die kan leiden tot een breed scala aan problemen met de groei van de foetus, waaronder misvorming, hersenschade en meer. Als een pasgeborene waterpokken oploopt, lopen ze een groot risico op longontsteking en andere complicaties van de typische symptomen die gevaarlijk en zelfs dodelijk kunnen worden. Op dezelfde manier is het waarschijnlijker dat bij een volwassene die waterpokken oploopt, de symptomen ernstig worden en soms kan het varicella-virus reactiveren en gordelroos veroorzaken - een pijnlijke huiduitslag. Andere ernstigere symptomen van waterpokken die bij iedereen kunnen voorkomen, zijn hoge koorts, braken, diarree en uitdroging.