Wat zijn symptomen van eierstokkanker?
Eierstokkanker is een ziekte die een of beide eierstokken van een vrouw treft, die zich aan weerszijden van de baarmoeder bevinden. Alleen al in de Verenigde Staten krijgen meer dan 25.000 vrouwen de diagnose eierstokkanker en sterven er elk jaar 16.000 aan de ziekte.
Vroege detectie van eierstokkanker is de sleutel tot overleving. Symptomen zijn echter moeilijk te detecteren en bootsen meestal die van andere ziekten en aandoeningen na. In feite geloofden artsen ooit dat er geen symptomen van eierstokkanker waren. Als gevolg hiervan wordt slechts 29% van de gevallen gedetecteerd voordat de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid. Daarom is het belangrijk dat vrouwen zich bewust zijn van deze symptomen om hun gezondheid onder controle te krijgen en te voorkomen dat eierstokkanker zich verspreidt.
Volgens onderzoek ervaren vrouwen met eierstokkanker vaak urinegevoelens en ongemak of pijn in het bekken. Ze kunnen ook een opgeblazen gevoel, buikdruk, zwelling of een algemeen gevoel van volheid ervaren. In tegenstelling tot andere ziekten of aandoeningen met vergelijkbare symptomen, veroorzaakt eierstokkanker dat patiënten deze symptomen op een consistente basis ervaren.
Er zijn verschillende aanvullende symptomen geassocieerd met eierstokkanker. De patiënt kan bijvoorbeeld verlies van eetlust en onverklaarbaar gewichtsverlies of gewichtstoename ervaren. Haar kleding kan ook strakker aanvoelen rond de taille naarmate haar buik groter wordt. Een vrouw met eierstokkanker kan ook pijn in de onderrug en pijn ervaren tijdens de geslachtsgemeenschap.
Een vrouw met eierstokkanker kan ook moeite hebben met plassen en stoelgang. Naast een verhoogde behoefte om te plassen, kan ze onverklaarbare constipatie of diarree, gas, misselijkheid en spijsverteringsstoornissen hebben. Ze kan ook een onverklaarbaar voortdurend gebrek aan energie ervaren.
De meeste eierstoktumoren ontwikkelen zich in het epitheel, een dikke laag weefsel die de eierstokken bedekt. Eierstokkanker kan zich ook ontwikkelen in de geslachtscellen, waar de eieren worden geproduceerd, of in het stromale weefsel, waar oestrogeen en progesteron worden geproduceerd.
Onderzoekers zijn niet zeker van de oorzaak van eierstokkanker. Sommigen geloven dat het te maken heeft met het herstelproces dat plaatsvindt in het weefsel na de menstruatie van een vrouw. Op dit moment treedt een kleine scheur op in de follikel van de eierstokken en vormt nieuwe cellen. Volgens de theorie maakt dit het gemakkelijker voor genetische fouten.