Wat zijn de oorzaken van borstpijn?
Er kunnen veel oorzaken van pijn in de borst zijn, sommige ernstiger dan andere. Menstruatie is een veel voorkomende oorzaak, net als zwangerschap en borstvoeding. Het kan ook worden veroorzaakt door een infectie, een verstoorde vetzuurbalans en, minder vaak, kan het een teken zijn van borstkanker.
De hormoonveranderingen die gepaard gaan met menstruatie, samen met het vasthouden van water, kunnen pijn in de borst veroorzaken. Onmiddellijk voordat de menstruatie begint, wordt het lichaam van een vrouw overspoeld met hormonen die zowel de grootte van de borst als de gevoeligheid ervan kunnen vergroten, waardoor het gebied zwaar en pijnlijk aanvoelt. Ongemak neemt meestal af aan het einde van de cyclus van een vrouw.
Een van de meest voorkomende vroege tekenen van zwangerschap is borstpijn. Net als bij de menstruatie kan de plotselinge toename van hormonen die tijdens de zwangerschap optreedt, gevoelige borsten veroorzaken. Naarmate de zwangerschap vordert, beginnen de melkkanalen zich voor te bereiden op borstvoeding. Veel vrouwen ervaren tijdens het tweede en derde trimester een significante toename van de borstomvang, ergens tussen twee en drie cupmaten. Deze snelle toename in grootte kan de spieren achter de borst belasten en de huid strekken, waardoor het gebied veel gevoeliger wordt. Het dragen van een draadloze, beha van katoen met dikke bandjes kan een deel van de pijn verlichten.
Borstpijn komt zeer vaak voor tijdens de eerste twee maanden van borstvoeding. Wanneer de melk van een vrouw binnenkomt, wat aanmoediging kan veroorzaken, maakt dit de borsten vaak hard en zeer pijnlijk. Verpleging op aanvraag en het volledig laten leeglopen van ten minste één borst per voeding kan dit probleem helpen elimineren en de melkproductie reguleren. Zodra een borstvoedingsrelatie goed is vastgesteld, reguleert de melkproductie en wordt pijn in de borst meestal geëlimineerd.
Een infectie in de borst, bekend als mastitis, kan ook een oorzaak zijn van pijn in de borst. Hoewel het meest voorkomt bij vrouwen die borstvoeding geven, kan het ook voorkomen bij vrouwen die dat niet zijn. De infectie veroorzaakt zwelling van het borstweefsel, wat op zijn beurt druk uitoefent op de melkkanalen, waardoor extreem ongemak wordt veroorzaakt. De pijn gaat meestal gepaard met griepachtige symptomen, waaronder koorts, pijn en vermoeidheid; mastitis wordt meestal behandeld met een antibiotica-ronde van twee weken.
Een onevenwichtigheid van vetzuren zorgt ervoor dat het weefsel in de borst veel gevoeliger is voor hormonen, wat kan leiden tot borstpijn. Dit gezondheidsprobleem is meestal veel meer merkbaar direct voor de menstruatie, hoewel het meestal niet verdwijnt aan het einde van de cyclus van een vrouw. Voor de behandeling raden artsen meestal aan om een dagelijkse dosis teunisbloemolie te nemen, waarvan wordt gedacht dat het de balans van vetzuur helpt herstellen.
In zeldzame gevallen kan borstpijn een teken zijn van borstkanker. Een tumor kan verhoogde druk uitoefenen op het weefsel en de melkkanalen in de borst; dit kan pijn, tederheid of scherpe pijn veroorzaken, afhankelijk van de locatie. Elk ongewoon of plotseling optreden van borstpijn moet altijd worden besproken met een arts om de ernst van de situatie te bepalen.