Wat zijn de oorzaken van demyelinisatie?
Demyelinisatie is de afbraak van de beschermende bedekking van de zenuwvezels in het ruggenmerg en de hersenen. Deze beschermende bedekking, een myelineschede genoemd, helpt de juiste zenuwfunctie te bevorderen. Demyelinisatie is een aandoening die bekend staat als demyeliniserende ziekte. Er zijn verschillende oorzaken van demyelinisatie.
Myeline, gevonden in de isolerende witte stof rond de zenuwen, is een belangrijk onderdeel van de zenuwen. Tijdens de overdracht van informatie is myeline verantwoordelijk voor het ontvangen en interpreteren van de berichten die vanuit de hersenen worden verzonden. Wanneer myeline is beschadigd of vernietigd, vertraagt de transmissiesnelheid van berichten. Het brein verzendt berichten zoals het hoort, maar de zenuwen ontvangen deze niet snel genoeg.
Een van de meest voorkomende oorzaken van demyelinisatie is multiple sclerose. Deze ziekte treedt op wanneer het immuunsysteem van een persoon de myeline zenuwbedekkingen begint aan te vallen, vaak als gevolg van chronische ontsteking. Zonder de bedekking treedt zenuwbeschadiging op. Mensen met multiple sclerose kunnen littekens, laesies, ervaren in de wervelkolom en de hersenen. Het litteken voorkomt een goede zenuwtransmissie door het lichaam.
Transversale myelitis is een andere mogelijke oorzaak van demyelinisatie. Deze aandoening beïnvloedt het neurologische systeem. Het veroorzaakt de afbraak van myeline rond de zenuwen en de axonen van zenuwen. Chronische ontsteking treedt op aan beide zijden van het ruggenmerg. Ontsteking en demyelinisatie zijn vaak het gevolg van een primaire aandoening zoals multiple sclerose.
Een andere oorzaak van demyelinisatie is ontstekingsdemyeliniserende polyneuropathie. Twee veel voorkomende vormen van deze aandoening zijn chronische inflammatoire demyeliniserende polyneuropathie (CIDP) en Guillain-Barre-syndroom (GBS). CIDP en GBS veroorzaken een degeneratie van myeline die het gevolg is van een reactie van het immuunsysteem. De cellen van het immuunsysteem zien de zenuwen van het lichaam als vreemde antigenen en beginnen ze aan te vallen.
Veel oorzaken van demyelinatie hebben momenteel geen remedies. Medicijnen kunnen door artsen worden voorgeschreven om de vorming van laesies te verminderen. Behandeling van symptomen en het vertragen van de progressie van de primaire aandoening zijn de belangrijkste focus van behandelingen. Medicijnen gebruiken om te helpen bij symptoommanagement is onderdeel van de behandeling.
Behandelingen voor een van de oorzaken van demyelinisatie zijn afhankelijk van elk individu en van welk type aandoening de oorzaak is. Vanwege de invloed van demyelinisatie en de primaire aandoening op de zenuwen en het lichaam in het algemeen, omvatten behandelingen vaak meer dan alleen voorgeschreven medicijnen. Artsen kunnen er ook voor kiezen om fysiotherapie te implementeren als onderdeel van een uitgebreid behandelplan. Fysiotherapie helpt patiënten leren hoe ze spieren goed kunnen bewegen. Deze behandeling kan patiënten ook helpen om ondanks hun verzwakking volledig te leren leven.