Wat zijn de oorzaken van opvliegers?
Opvliegers worden meestal beschouwd als een symptoom van de menopauze, maar er zijn ook veel andere oorzaken van opvliegers. In feite kunnen opvliegers voorkomen bij vrouwen die nog niet oud genoeg zijn om de menopauze te ondergaan, en ze kunnen zelfs optreden bij mannen onder bepaalde omstandigheden. Sommige van deze oorzaken van opvliegers zijn gerelateerd aan hormoonspiegels in het lichaam of aan specifieke ziekte, maar soms is de oorzaak van opvliegers een extern element dat de patiënt mogelijk niet onmiddellijk associeert met zijn of haar ongemak.
Oorzaken van opvliegers bij vrouwen zijn meestal gerelateerd aan hormonale onevenwichtigheden. Verlaagde oestrogeenspiegels of verhoogde progesteronspiegels in relatie tot oestrogeen kunnen leiden tot opvliegers. De vermindering van oestrogeen in het systeem tijdens de menopauze veroorzaakt dit meest voorkomende type opvliegers, maar opvliegers kunnen ook optreden tijdens de zwangerschap, na verwijdering van de eierstokken en tijdens behandelingen voor bepaalde soorten kanker. Vrouwen met opvliegers die het gevoel hebben dat ze geen menopauze ondergaan, moeten een arts raadplegen om hun onderliggende oorzaak te achterhalen.
Testosteronniveaus helpen ook het optreden van opvliegers te reguleren. Oorzaken van opvliegers bij mannen zijn dan ook vaak gerelateerd aan schommelingen in dit mannelijke hormoon. Mannen die worden behandeld voor prostaatkanker ervaren vaak opvliegers, omdat de medicijnen die bij deze behandeling worden gebruikt, een van de belangrijkste oorzaken zijn van opvliegers bij mannen. Veroudering kan ook bijdragen aan lagere testosteronniveaus, wat kan leiden tot opvliegers. Mannen die een testikel hebben laten verwijderen vanwege kanker of andere aandoeningen, kunnen ook opvliegers ervaren vanwege verlaagde testosteronniveaus.
Vrouwen jonger dan de leeftijd van de menopauze kunnen ook opvliegers ervaren. Medische oorzaken van opvliegers bij jonge vrouwen kunnen bepaalde medicijnen zijn, waaronder behandelingen voor borstkanker. Eierstokproblemen kunnen ook opvliegers veroorzaken, evenals schildklierafwijkingen. De onderliggende oorzaken van opvliegers bij jongere vrouwen kunnen wijzen op ernstige medische problemen, dus overleg met een medische professional is belangrijk. Als de oorzaken van opvliegers te wijten zijn aan problemen met de schildklier of eierstokken, kunnen medicatie of andere behandelingen meestal verlichting bieden.
Niet-medische oorzaken van opvliegers kunnen dieet of het milieu zijn. Zowel mannen als vrouwen kunnen last hebben van opvliegers vanwege angststoornissen of paniekaanvallen. Andere oorzaken van opvliegers zijn roken, cafeïne, dieetpillen of zelfs het eten van zeer gekruid voedsel. Dit soort opvliegers verdwijnen meestal snel, in tegenstelling tot hormonaal geïnduceerde opvliegers, die in sommige gevallen enkele uren kunnen aanhouden.