Wat zijn de oorzaken van geheugenverlies?
Het menselijk brein en de manier waarop het informatie opslaat en ophaalt, is onderwerp van discussie en speculatie. De moderne wetenschap heeft zijn grenzen als het gaat om het begrijpen van de functies van de hersenen en hoe deze het geheugen beïnvloeden. Er zijn veel mogelijke oorzaken van geheugenverlies; elk geval van geheugenverlies kan echter worden veroorzaakt door verschillende factoren en levenservaringen.
Enig geheugenverlies is normaal en een onderdeel van het verouderingsproces. Naarmate we ouder worden, verliezen we hersencellen en als dit gebeurt, kunnen we vergeetachtig worden. Veroudering van de hersenen begint wanneer de meeste mensen in de twintig zijn.
Naarmate mensen ouder worden, hebben we de neiging problemen te hebben met het herinneren van informatie van de korte termijn, en zelfs het lange termijn geheugen. Dit type geheugenverlies komt veel voor en er kunnen stappen worden ondernomen om informatie te helpen ophalen. Het is bijvoorbeeld normaal om aan iemand te worden voorgesteld en vervolgens snel de naam van die persoon te vergeten, zoals het niet herinneren van de naam van een jeugdvriend uit vele jaren geleden. Strategieën om dit te bestrijden kunnen zijn om informatie hardop te herhalen wanneer deze wordt verstrekt, of om te proberen andere informatie van jaren geleden terug te halen die het geheugen op lange termijn zou kunnen beïnvloeden.
Andere oorzaken van geheugenverlies zijn tijdelijk en kunnen worden toegeschreven aan dingen als stress, depressie, emotioneel trauma, gebrek aan slaap, hoofdletsel, migraine, zwangerschap, voedingstekorten, infectie, beroerte, drugs, alcoholisme en medicatie. Geheugenverlies dat door dergelijke factoren wordt veroorzaakt, is vaak plotseling en in de meeste gevallen omkeerbaar. Voedingstekorten kunnen worden veroorzaakt door een tekort aan vitamine B12, en dit kan worden verholpen door de B12-consumptie te verhogen via een dieet of zoals voorgeschreven door een arts.
Elk geheugenverlies dat verstoringen of zelfs gevaar in de dagelijkse activiteiten van een persoon veroorzaakt, wordt als ernstig beschouwd. Ernstig geheugenverlies verergert in de loop van de tijd en kan door veel verschillende factoren worden veroorzaakt. Hoofdletsel, infecties in de hersenen, tumoren, beroerte, geheugenverlies, de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer zijn allemaal veel voorkomende oorzaken van ernstig geheugenverlies, dat niet altijd omkeerbaar is, hoewel het meestal te behandelen is. Langdurig drugsgebruik en alcoholisme kunnen ook leiden tot permanent of ernstig geheugenverlies.
De oorzaken van geheugenverlies zijn zeer divers. Hoewel velen van hen kunnen worden verholpen, creëren anderen een situatie waar mensen zich eenvoudig aan moeten aanpassen. Als het erop lijkt dat geheugenverlies verstoringen of gevaren voor uzelf of iemand die u kent, veroorzaakt, moet zo snel mogelijk een arts worden geraadpleegd. Er zijn tests beschikbaar om de oorzaak of oorzaken van geheugenverlies te bepalen, en behandeling of therapie kan in veel situaties worden gegeven.