Wat zijn de oorzaken van longfibrose?
Longfibrose is een verdikking van het longweefsel die om een aantal redenen kan optreden. Herhaalde blootstelling aan verontreinigende stoffen zoals asbest kan leiden tot littekens van deze delicate longweefsels. Sommige ziekten, zoals sarcoïdose en longontsteking, kunnen deze aandoening veroorzaken, en in sommige gevallen kan een medische behandeling voor een andere ziekte de longweefsels beschadigen. Ongeacht de oorzaken van longfibrose kan de aandoening chronisch zijn of iets meer dan een mild ongemak dat na verloop van tijd niet erger wordt.
Wanneer blootstelling aan een gevaarlijke chemische stof of stof deel uitmaakt van het werk van een persoon, kan hij of zij het risico lopen om deze aandoening te ontwikkelen door herhaaldelijk inademen van gevaarlijke verontreinigende stoffen. Asbest is een van de gevaarlijkste chemicaliën en was ooit een van de belangrijkste oorzaken van longfibrose. De dampen van andere vloeibare chemicaliën kunnen een soortgelijk proces in de luchtwegen starten. Stoffige, vuile lucht kan verontreinigingen bevatten die de slijmlagen van de luchtwegen niet volledig kunnen verwijderen, wat vervolgens de voering van de longen kan irriteren. Sigarettenrook door directe inademing of passief roken kan ook de ontwikkeling van littekenweefsel in de longen stimuleren.
Andere ziekten kunnen een van de oorzaken van longfibrose zijn, omdat deze aandoening zich naast een andere kan ontwikkelen. Ernstige gevallen van longontsteking en tuberculose kunnen de voering van de longen beschadigen. Sarcoïdose, die wordt gekenmerkt door de zwelling van weefsels in een van een aantal organen, kan permanent littekenweefsel creëren wanneer de aandoening optreedt in de longen en de luchtwegen. In sommige gevallen kan zure reflux ook schade aan de longen veroorzaken die kan leiden tot longfibrose.
Wanneer bestralings- en chemotherapiebehandelingen worden gegeven voor aandoeningen zoals kanker, kan longfibrose een ernstige bijwerking van het medicijn zijn. Een persoon die sommige antibiotica, antidepressiva of andere stemmingsveranderende medicijnen gebruikt, kan de aandoening ontwikkelen, omdat langdurig gebruik van sommige medicijnen een van de oorzaken is van longfibrose. In sommige gevallen hoeft een medicijn niet te worden ingeademd of in direct contact met de longen om de weefsels te irriteren. Evenzo kunnen sommige ziekten die zich in andere delen van het lichaam ontwikkelen, de longen nog steeds negatief beïnvloeden. Reumatoïde artritis is in verband gebracht met de ontwikkeling van littekens en verstijving van de longweefsels, omdat sommige oorzaken van longfibrose verband houden met andere aandoeningen.
Sommige individuen ontwikkelen longfibrose zonder identificeerbare oorzaak. Deze aandoening wordt idiopathische longfibrose genoemd en wordt verondersteld te worden veroorzaakt door een erfelijke of omgevingsfactor. De ernst van dit type ziekte varieert per individu, die na verloop van tijd niet erger kan worden of ademhalingsproblemen, pijn op de borst en moeilijk uit te voeren taken met een hoge activiteit kan ontwikkelen.