Wat zijn de oorzaken van virale meningitis?
Oorzaken van virale meningitis zijn enterovirussen, herpesvirus en arbovirussen. Bovendien worden de bof ook geassocieerd met virale meningitis en in zeldzame gevallen kan het lymfocytaire choriomeningitis-virus (LCMV) ook de ziekte veroorzaken. Virale meningitis zelf is een veel voorkomende, vaak onschadelijke medische aandoening waarbij een infectie ontstekingen in de hersenvliezen veroorzaakt. De aandoening staat ook bekend als aseptische meningitis.
Van de verschillende oorzaken van virale meningitis zijn enterovirussen de meest voorkomende. Deze darmvirussen kunnen gemakkelijk van persoon tot persoon worden verspreid, hoewel de meeste mensen die deze virussen oplopen geen virale meningitis ontwikkelen. Voorbeelden van enterovirussen omvatten coxsackievirussen en echovirussen.
Herpesvirus kan ook virale meningitis veroorzaken. Medische aandoeningen gerelateerd aan herpesvirus omvatten waterpokken, mazelen en griep. Mensen met ziekten veroorzaakt door herpesvirus lopen mogelijk risico op het ontwikkelen van virale meningitis. Voorbeelden van herpesvirus omvatten het Epstein-Barr-virus en varicella-zoster-virus.
Arbovirussen zijn virussen die worden overgedragen door insecten, zoals muggen. Hoewel mensen virale meningitis kunnen krijgen van insecten, is het over het algemeen een zeldzame methode om de ziekte op te lopen. Voorbeelden van arbovirussen omvatten alfavirussen en bunyavirussen.
Andere oorzaken van virale meningitis zijn de bof en LCMV. Net als in het geval van herpesvirus en de bijbehorende ziekten, kan een infectie die bof veroorzaakt, soms virale meningitis veroorzaken. Net zoals insecten arbovirussen overbrengen, is LCMV, welke knaagdieren zich verspreiden, een zeldzame manier om de aandoening te krijgen.
Hoewel de oorzaken van virale meningitis, evenals de transmissiemethoden, kunnen variëren, vereist de aandoening vaak geen specifieke behandeling anders dan het krijgen van bedrust, het drinken van vloeistoffen en soms het nemen van medicatie om koorts of hoofdpijn te verlichten. Vaak duurt de ziekte zeven tot tien dagen. Andere symptomen die een besmet persoon gedurende deze periode kan ervaren, zijn vermoeidheid, misselijkheid en een stijve nek.
Aangezien de meeste gevallen van virale meningitis optreden als gevolg van enterovirussen, waarvan veel geïnfecteerde mensen geen virale meningitis ontwikkelen, is het begrijpelijk dat er mensen zijn die geen symptomen van de medische aandoening vertonen. Gezien het feit dat virale meningitis besmettelijk is, is het een goed idee voor mensen om preventieve maatregelen te nemen om te voorkomen dat ze de ziekte oplopen of verspreiden naar anderen. Mensen verspreiden virale meningitis naar andere mensen door hoesten, niezen of ontlasting. Om virale meningitis te voorkomen of te bevatten, moeten mensen hun handen daarom vaak grondig wassen. Bovendien moeten ze hoesten of niezen afdekken.