Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van boksdoden?

Enkele van de meest voorkomende oorzaken van boksdoden zijn hoofdletsel. Beroertes en zwelling van de hersenen zijn grote zorgen na een harde klap op het hoofd en lopen voorop als de meest voorkomende doodsoorzaken. Doden veroorzaakt door slagen op de borst komen minder vaak voor, maar altijd een mogelijkheid bij een zware contactsport. Artsen hebben gekeken naar het aantal rondes en stoten en de hoeveelheid kracht achter de slagen die tot boksdoden leiden.

De belangrijkste oorzaak van boksdoden is een acute hersenbloeding, een soort beroerte. Hersenbloedingen zijn in feite bloed dat lekt waar het niet zou moeten zijn, waarbij hersencellen worden gedood en de persoon vaak gedeeltelijk verlamd of overleden achterblijft. Deze treden meestal op nadat een bokser hard genoeg in het hoofd is geraakt dat zijn of haar hersenen tegen de schedel kloppen. Verlies van bewustzijn en hersenschudding kan ook leiden tot harde slagen op het hoofd. Sommige experts stellen dat de sport gevaarlijk blijft zolang boksers boven de nek mogen slaan.

Zwelling van de hersenen is ook een van de meest voorkomende oorzaken van boksdoden. In de meeste gevallen is zwelling van een lichaamsdeel gering of op zijn minst gemakkelijk te behandelen en zelden fataal. Zwelling van de hersenen is echter zeer dodelijk omdat het wordt gevangen door een dikke schedel. Er is weinig ruimte voor een brein om op te zwellen, wat er druk op uitoefent en soms voorkomt dat bloed het orgaan van zuurstof voorziet. Zonder zuurstof raken de hersenen beschadigd en sterft uiteindelijk, als er geen hulp wordt geboden.

Het is ook mogelijk om te sterven aan een klap op de borst in plaats van op het hoofd. Commotio cordis gebeurt wanneer een persoon tijdens een bepaalde hartslag een krachtige slag toebrengt aan het hart. Een dergelijke gebeurtenis is over het algemeen zeer zeldzaam, maar vaker gezien in contactsporten zoals boksen. De zeldzaamheid is te wijten aan de kleine kans die wordt geboden dankzij de snelheid waarmee het hart klopt. Soms kunnen mensen die commotio cordis ervaren, nieuw leven worden ingeblazen.

Experts hebben het verschil bestudeerd tussen fatale en niet-fatale bokswedstrijden. Ze ontdekten dat het risico op boksdoden toeneemt met het aantal rondes in een wedstrijd, het aantal geslagen slagen en de kracht van de slagen. Blazen op het hoofd zijn vooral gevaarlijk voor boksers, dus frequente stoten in dat gebied verhoogt ook het risico op hersenschade en dood aanzienlijk.