Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van borstpijn en knobbeltjes?
Tijdens het leven van een vrouw zullen de borsten veel veranderingen ondergaan. Sommige van deze veranderingen kunnen pijn in de borst en knobbels veroorzaken. De meeste van dergelijke problemen zijn geen reden tot bezorgdheid. In enkele gevallen kunnen deze wijzigingen echter wijzen op een ernstiger aandoening: borstkanker.
De samenstelling van een normale borst markeert het als een belangrijk gebied voor schijnbaar abnormale texturen en sensaties. Omdat vetweefsel een groot deel van de borsten vormt, kunnen de spieren van een dunne vrouw mogelijk door de borst worden gevoeld, wat op knobbels lijkt. Verschillende klieren en kanalen - meestal om te helpen bij de melkproductie - lopen ook door de borst. Als deze structuren actief zijn of groeien, kunnen ze pijnlijke borsten, gevoeligheid, pijn of knobbels veroorzaken. Lipomen en adenosen zijn twee veel voorkomende soorten pijnlijke vetweefselgroei die bij vrouwen kan worden aangetroffen.
Hormonale veranderingen kunnen ook pijn in de borst en knobbels vergemakkelijken. Het is dus minder waarschijnlijk dat afwijkingen tijdens zwangerschap, puberteit en menstruatie het gevolg zijn van een ernstige aandoening. Vooral jonge meisjes zullen tijdens de puberteit veel borstveranderingen ondergaan, omdat hormonale veranderingen de borstontwikkeling beïnvloeden. De maandelijkse menstruatiecyclus is een andere tijd waarin hormonen extreem actief zijn. Borstpijn gaat vaak gepaard met pre-menstruatie bij veel vrouwen, vooral jongere vrouwen, en dit soort pijn staat bekend als cyclische mastalgie.
Niet-cyclische mestalgie verwijst daarentegen naar pijnlijke borsten die niet worden geassocieerd met een menstruatiecyclus. Dit type pijn is te wijten aan de vorming van een cyste of een andere goedaardige knobbel in de borst. De cyste kan ontstaan door een infectie, een chronische of erfelijke aandoening of eenvoudig dragen. Vrouwen ouder dan veertig zijn de meest waarschijnlijke om deze aandoening te ontwikkelen. Een andere aandoening die cysten kan vormen, is fibrocystische borstziekte, die kan worden geïdentificeerd door beweegbare, rubberachtige cysten die in de boven- of zijkant van de borsten voorkomen.
Pijnlijke borstinfecties kunnen het gevolg zijn van bacteriële of virale ziekte. Een type infectie, mastitis genaamd, kan zich voordoen tijdens het geven van borstvoeding. Nadat een infectie is begonnen, kunnen symptomen naast pijn in de borst en knobbeltjes bestaan uit verkleuring van de borst, zwelling van de borst en koorts. Een ernstige infectie kan een met pus gevulde cyste of een abces veroorzaken.
Hoewel het de minst waarschijnlijke oorzaak is van borstpijn en knobbeltjes, vormt borstkanker een ernstige bedreiging voor vrouwen van alle leeftijden en achtergronden. Als een knobbeltje wordt ontdekt tijdens een zelfonderzoek of een medisch onderzoek, moeten verdere tests worden uitgevoerd. Vrouwen met een familiegeschiedenis van borstkanker bij naaste familieleden, of vrouwen met vroeg of vertraagd begin van de menstruatie of de menopauze kunnen een verhoogd risico hebben en moeten routine mammogrammen hebben vanaf ongeveer 40 jaar. Symptomen van borstkanker zijn variabel: borstknobbels, depressieve huidzakken en ingedrukte tepels met een bloederige afscheiding kunnen het gevolg zijn, maar werkelijke pijn kan al dan niet optreden.
Voor borstpijn en knobbels is misschien de beste behandeling waakzaamheid. Cafeïne- en vetreductie kan bij sommige vrouwen goedaardige symptomen verlichten. Oefening en vitamine-inname kunnen ook nuttig zijn. Behandelingen voor maligniteit vereisen meestal chemotherapie en, in sommige gevallen, chirurgische verwijdering van aangetast weefsel of de hele borst. Vrouwen kunnen baat hebben bij het leren kennen van hun individuele borststructuren en het uitvoeren van maandelijkse zelfonderzoeken om plotselinge borstveranderingen te ontdekken en op te merken.
De eerste stap in een zelfonderzoek is om blootgestelde borsten in een spiegel, gestrekte schouders en armen op heupen te onderzoeken. Eventuele veranderingen moeten worden opgemerkt, zoals verkleuring, ontlading of een kuiltje of verhoogde huid. Vervolgens moet de persoon de niet-onderzoekende hand opsteken of achter het hoofd plaatsen en elke borst en tepel grondig voelen in een cirkelvormige of op en neer gaande beweging om te controleren op knobbels of inkepingen in de tepels. Deze stap moet ook worden herhaald terwijl u ligt en een vochtige huid kan helpen bij het detecteren van elke positie. Alle vermoedelijke afwijkingen, ongeacht hun locatie op de borst, moeten worden doorverwezen naar een gecertificeerde medische professional.