Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van verstikking op speeksel?

Verstikking van speeksel kan worden veroorzaakt door overmatige speekselproductie, of door enige schade of ziekte die iemands vermogen om te slikken beïnvloedt. Soms is het mogelijk om arbeidsongeschikt te worden, bijvoorbeeld door te veel alcohol te drinken en verstikking door speeksel te voorkomen. Sommige zeer zeldzame aandoeningen, zoals amyotrofische laterale sclerose (ALS) kunnen het slikken ook moeilijker maken en speeksel kan zich ophopen tot het punt van verstikking.

Bijna iedereen verslikt of hoest op zijn eigen speeksel op een bepaald punt in zijn leven. Dit duidt meestal niet op een medische aandoening en is meestal het gevolg van vergeten vaak te slikken of te snel praten. Wanneer het slechts af en toe op deze manier optreedt, is er geen reden tot bezorgdheid en is het advies van een arts meestal niet vereist in deze gevallen.

Ernstiger problemen kunnen ook leiden tot verstikking van speeksel. Sommigen kunnen bijvoorbeeld een overproductie van speeksel ervaren en kunnen mogelijk niet snel genoeg slikken. De behandeling voor deze aandoening varieert, maar medicatie wordt meestal gebruikt om de speekselklieren te vertragen.

Er zijn ook aandoeningen die het slikvermogen kunnen beïnvloeden. Laesies in de keel, tumoren, ernstige artritis van de keel en bepaalde neurologische aandoeningen kunnen ook het slikvermogen beïnvloeden. De ernst hangt af van hoe ernstig de aandoening is. Reflux-gerelateerde laesies kunnen zichzelf vaak genezen na een tijdje nadat de aandoening is behandeld, maar kanker of tumoren van de keel zijn veel moeilijker te behandelen.

In het geval van letsel of ziekte aan de keel of slokdarm zelf, worden meestal andere symptomen in die gebieden opgemerkt. Pijn, bloeding, brandend maagzuur, hoest en andere symptomen kunnen aanwezig zijn. Degenen met grote tumoren kunnen een beklemming in de keel ervaren en ademhalen kan uiteindelijk moeilijker worden. Als een van deze problemen wordt opgemerkt, moet een arts op de hoogte worden gebracht.

Sommige meer ernstige ziekten kunnen ook leiden tot slikproblemen. ALS is een fatale neurologische aandoening die het vermogen om bepaalde spiersystemen te gebruiken beïnvloedt. Naarmate de zenuwen sterven, wordt het vermogen om elementaire lichaamsfuncties of bewegingen uit te voeren onmogelijk. Het onvermogen om te slikken is meestal een later symptoom van de ziekte en stikken in speeksel wordt een zeer reële mogelijkheid in deze fase. Het gebruik van afzuigapparatuur om de keel te verwijderen van overtollig is vaak voortdurend nodig.