Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van een droge vaginale huid?
De meeste vrouwen zullen op een bepaald moment in hun leven een droge vaginale huid ervaren, en meestal zijn de oorzaken vrij mild en gemakkelijk te behandelen. Deze oorzaken kunnen variëren van nauwsluitende kleding tot het gebruik van geparfumeerde zeep. Soms kan vaginale droogheid een diepere oorzaak hebben, zoals hormonale onevenwichtigheden of vaginale infecties.
De menopauze is een van de meest voorkomende oorzaken van een droge vaginale huid. Tijdens de vruchtbare jaren creëren de slijmvliezen van de vagina meestal een vloeistof om de vaginale voering te smeren. De vorming van deze vloeistof wordt aangemoedigd door het hormoon oestrogeen. Tijdens de menopauze nemen oestrogeenspiegels meestal af, waardoor de huid van de vagina droog en gevoelig kan worden.
Bepaalde levensstijlkeuzes kunnen ook te wijten zijn aan een droge vaginale huid. Nauw aansluitende kleding of materiaal dat niet voldoende luchtstroom toestaat, kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat de vagina geïrriteerd raakt, wat ertoe kan leiden dat de huid droog wordt. Zeep en lichaamsreiniging met veel parfum, chemicaliën of oliën, evenals bepaalde vrouwelijke hygiëneproducten, kunnen ook leiden tot een droge huid. Een slecht dieet, voorgeschreven medicijnen en emotionele stress kunnen leiden tot een afname van bepaalde hormonen, waardoor de huid van de vagina ook vocht kan verliezen.
Hoewel de meeste oorzaken van een droge vaginale huid redelijk onschadelijk zijn, kunnen anderen zorgwekkender zijn. Bepaalde auto-immuunziekten, zoals het syndroom van Sjogren en lichen sclerose, kunnen het vochtgehalte van de genitale regio beïnvloeden. Het syndroom van Sjogren veroorzaakt een toename van antilichamen in het bloed, die kunnen werken tegen bepaalde weefsels in het lichaam. In sommige gevallen kan dit een ontsteking van de vagina veroorzaken, wat kan leiden tot irritatie en droogheid. Korstmossclerose veroorzaakt droge, schilferige plekken op de vulva en anus, hoewel deze plekken zich ook op andere locaties kunnen ontwikkelen.
Droge vaginale huid kan ook een symptoom zijn van bepaalde infecties, huidaandoeningen of allergische reacties. Bacteriële vaginose en schimmelinfecties kunnen dienen om de vaginale droogheid van de buitenste delen van de huid te verhogen, vooral omdat deze gebieden vaak in contact komen met irriterende, geïnfecteerde afscheiding. Bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's), zoals het herpes simplex-virus en genitale wratten, kunnen ook vaginaal vocht uitputten. Bovendien kan vaginale droogheid een fysiologische reactie zijn op contactdermatitis en genitale psoriasis.