Wat zijn de gemeenschappelijke symptomen van hepatitis bij kinderen?
Hepatitis is een ontsteking van de lever die meestal wordt veroorzaakt door een virale of bacteriële infectie. De symptomen van hepatitis bij kinderen kunnen nogal variëren, afhankelijk van het type hepatitis waar het kind aan lijdt. Bij acute en chronische hepatitis ervaren kinderen vaak een verminderde eetlust en hoge hoeveelheden misselijkheid en braken. Degenen die gediagnosticeerd zijn met hepatitis A hebben meestal bleke ontlasting en kunnen erg jeuken. Bij hepatitis B hebben kinderen meestal pijn in de gewrichten en rode, vlekkerige, jeukende bultjes op hun huid.
Bij acute hepatitis bij kinderen zijn de meest voorkomende symptomen meestal een verlies van eetlust, misselijkheid en braken en hoge koorts. Bovendien kunnen kinderen die lijden aan een acute aanval van hepatitis ook pijn ervaren in het rechterbovengedeelte van de buik. Naarmate de acute hepatitis verergert, kunnen kinderen symptomen ervaren zoals donker wordende urine en gele ogen. Dit is een van de meest klassieke symptomen van acute hepatitis bij kinderen en is meestal een van de belangrijkste triggers die kunnen leiden tot een bezoek aan het ziekenhuis of de dokter.
Bij hepatitis A kunnen kinderen symptomen ervaren die dramatisch verschillen van die tijdens acute hepatitis. In deze toestand hebben kinderen vaak bleke ontlasting en veel jeuk over het hele lichaam. Hepatitis A is een relatief zeldzame aandoening, vooral bij kinderen, en kan worden voorkomen door het gebruik van een vaccin. Op veel plaatsen moeten kinderen van schoolgaande leeftijd een hepatitis A-vaccin hebben voordat ze naar school gaan.
De klassieke tekenen van hepatitis B bij kinderen zijn pijn in de ellebogen, knieën en andere gewrichten van het lichaam, evenals rode, vlekkerige huid met jeukende bultjes. Net als bij hepatitis A is hepatitis B relatief zeldzaam bij kinderen, omdat het meestal alleen wordt overgedragen via seksueel contact. Studies hebben aangetoond dat het in sommige gevallen echter ook kan worden overgedragen van een moeder op haar ongeboren kind. Bovendien kan hepatitis B voorkomen in gevallen van kindermishandeling of verkrachting. Preventievaccins zijn ook beschikbaar voor hepatitis B.
De symptomen van chronische hepatitis bij kinderen zijn een verlies van eetlust, vermoeidheid, koorts en buikpijn. Deze symptomen zijn bijna identiek aan die van acute hepatitis, hoewel ze langer duren - meestal ten minste zes maanden. Wanneer het niet wordt behandeld, kan chronische hepatitis bij kinderen leiden tot leverschade en zelfs leverkanker.